К сожалению, мы не знаем, как в действительности выглядел Альфред Великий, поскольку ни одного его прижизненного изображения (исключая весьма трафаретную монетную чеканку) не сохранилось. Тем не менее художники и скульпторы не раз пытались воссоздать его образ. В центре Винчестера, в самом начале Хай-Стрит, возвышается монументальная статуя короля Альфреда, автором которой является Хамо Торникрофт. Бронзовое изваяние высотой 2,7 м установлено на той же высоты гранитном постаменте весом в одну тонну. Альфред с исполненным решимости бородатым лицом держит за лезвие в поднятой правой руке перевернутый меч таким образом, что гарда оружия превращена в крест; левой рукой он опирается на круглый щит. Это образ христианского воителя и — одновременно — типичного англичанина викторианской эпохи.
Открытие этого памятника 20 сентября 1901 года оказалось кульминацией общенациональных торжеств, отмечавших тысячелетие со дня смерти[1] «Альфреда Доброго, Альфреда-правдолюбца, Альфреда, основоположника своей собственной и нашей страны»>3. Наполненное морскими и военными парадами, высокопарной риторикой, сочиненными по случаю музыкой и стихами празднование должно было стать, по выражению одного из его устроителей, «замечательной демонстрацией патриотизма, каждое мероприятие и церемония которой могли бы воздействовать на общественное сознание»>4. После проповеди епископа Винчестера P. Т. Дэвидсона и «Хорового дифирамба» органиста винчестерского кафедрального собора Дж. Б. Арнольда к ликующей толпе обратился бывший премьер-министр Англии граф Розбери: «Царственная скульптура, которую я сейчас открою, является плодом воображения художника, а потому Альфред, которого мы чествуем, вполне может быть лишь идеализированным образом. Наши истинные знания о нем скудны и неопределенны. Тем не менее именно с его именем мы небезосновательно связываем лучшие качества не только короля, но и человека... Поистине в нем мы чествуем не столько поразительную личность, во многом определившую нашу историю, сколько настоящего англичанина, идеального монарха, родоначальника могущества этой страны. Чем объясняется тот факт, — задавался вопросом Розбери, — что еще тысячу лет тому назад жил великий человек, с которым мы ассоциируем возникновение нашего величия и нашей мощи? Не множащимся ли предчувствием Британской империи, не предзнаменованием ли грядущего империализма?»>5
В своем панегирике Розбери буквально вторил оценкам известного апологета викторианской Англии, сэра Уолтера Безана, для которого Альфред был «типичным представителем нашей расы — будь то англосакс, американец, англичанин или австралиец — в своих лучших и благороднейших проявлениях»
