— Да его за такие речи могут выгнать! — ахнула я. — И как ему только все спускают?!
— Его просто считают сумасшедшим стариком. Но, — Мирая подняла пальчик вверх, призывая нас помолчать, — гениальным сумасшедшим стариком.
— Да-а, — протянула Лиара. — Я помню, как пришла в Академию со слабеньким даром. И меня все обходили стороной, считая слабачкой. Кроме вас, девочки. А потом у нас начался курс профессора Петиша, и он открыл все мои способности, поэтому я теперь вот...
Тут Лиара отвела край мантии, показывая на карман пиджака, где ярким начищенным серебром блестел знак Королевских Гончих. Мы с Мирай завизжали от радости и кинулись на Лиару. Она так мечтала попасть в подразделение Тайной Канцелярии, но без связей это было невозможно. А вот с протекцией профессора Петиша все получилось.
— Мы должны отметить это событие, мои талисманчики. Давайте после занятий отправимся в «Синий котел»? — Я уже предвкушала наш отдых.
— Поддерживаю! — сразу же согласилась Лиара
— И я поддерживаю! — ответила Мирая.
Мы снова громко засмеялись и закружились на узкой дорожке, из-за чего получили нагоняй от тетушки Бирг, которая следила за всеми растениями в Академии. Она выглянула из открытого окна и прикрикнула на нас:
— Глупые ромашки! А ну кышь от растений, пока не затоптали!
Мы рассмеялись и побежали в арку к третьему корпусу с лабораториями.
— Простите нас, мадам Бирг. Мы больше так не будем! — крикнула я через плечо. Наши черные мантии развевались от бега, а мы так задорно смеялись. Так беззаботно.
Спустя несколько дней я буду вспоминать этот день с нежной грустью. И все из-за этой дурацкой метки.
***
Профессор Петиш позвал меня к себе в его рабочий кабинет. И как только я вошла, закрыл за мной дверь. Раньше он никогда не закрывался. И вообще был человеком простым и общительным, лишенным высокомерия родовитой семьи, хотя и был дальней родней нашему королю.
— Висса, доченька, мне нужно с тобой поговорить, — заговорил профессор, протирая свои очки. От меня не укрылось, что жесты его были непривычно нервными.
— Завтра у вас общие лекции с основным потоком в Атриуме. Зельеварение, безусловно, важный предмет, но ты не могла бы пропустить его и помочь мне с архивацией ваших курсовых свитков? Да и материалы к экзаменам надо подготовить...Ну как, поможешь?
Я даже не знала, что ответить. Еще никогда профессор не просил меня заняться работой младшего научного адепта. И все потому, что этих научных адептов у профессора было три. Трое высоких парней, которые занимались всей документальной работой для учебного процесса. Да что там — иногда ребята проводили за профессора лекции. И я не могла понять — зачем ему я?
