Я усмехнулась.
— Тань, знаешь, как моя бабушка говорила? Хлеб за брюхом не гоняется. Прием от тысячи рублей, у меня в офисе.
Таня заметно поскучнела. У многих есть сложившееся впечатление о работе волшебника, и они уверены, что такие, как я, должны работать за «кто сколько захочет, тот столько и даст, возможно, что и нисколько, потому что у меня призвание».
Но я предпочитала четкую таксу.
Ипотека сама себя не выплатит. И в магазине еду дают не за «спасибо».
— Ладно, — вздохнула Таня. — Я ей передам.
Отложив смартфон, я сделала еще один глоток из чашки. До следующей клиентки было полчаса. А это время надо было употребить с пользой.
На первом этаже торгового центра была пекарня с лучшей в городе шаурмой. Туда-то я и отправилась.
Вернее…
Я до сих пор не понимаю, что случилось потом. Вроде бы я вышла в коридор, закрыла дверь и повернула ключ. Вроде бы лампа прямо над моей головой замигала каким-то холодным голубоватым светом. Вроде бы…
Что-то ударило меня в затылок, и я рухнула во тьму.
Сознание возвращалось постепенно. Сперва во мраке появился запах каких-то пряностей. Потом пробился тонкий звук флейты. Потом меня подхватили чьи-то руки и осторожно положили на что-то мягкое.
Что со мной?
Господи, а если это инсульт? Если я упала в коридоре, и меня привезли в больницу?
Что теперь будет?
— Это она? — в приятном мужском голосе, зазвучавшим надо мной, отчетливо звенело сомнение.
На каком языке он говорит? Это не русский!
Мне стало так страшно, что сердце пропустило удар.
— Да, ваше высочество! — отрапортовал другой голос с лихими и придурковатыми оттенками. — Та самая ведьма, которую вы заказывали!
Зрение прояснилось. Первым, что я увидела, был молодой мужчина: светлые волосы, аккуратная бородка, интеллигентное лицо, на которое приятно смотреть. Его действительно можно было назвать принцем.
— Ваше высочество? — проморгавшись, прошептала я. Да что же это? Я говорю не по-русски, а на совсем чужом языке, свистящем и шипящем! Мужчина с бородкой удивленно поднял левую бровь. Кивнул.
— В самом деле, ведьма, — произнес он. — Впервые меня видит, а уже знает, кто я.
Кажется, я сошла с ума. Или сплю и вижу сон. Потому что хоть убей, я не могла подобрать разумное объяснение.
— Где я? — спросила я. Меня тотчас же подхватили и усадили поудобнее. Я увидела, что лежу на широком диване, обитом пестрым шелком. Обстановка огромной комнаты не уступала музейной. Зеркала, пушистые ковры, мебель, при одном взгляде на которую становится ясно, что в магазине такой не купить — комната действительно была подходящей для принца.
