— Просто или непросто, — прищурил Азуса карие с золотистой крапинкой глаза, — перед женщиной уступать я не намерен. Особенно, если она стоит между мной и моими целями.
— Хорошо-хорошо, — поднял руки рыжий, намекая на временно поднятый белый флаг. — Но когда ты прибежишь ко мне раскаявшись и в слезах из-за своей недальновидности, я первый ударю тебя ржавой цепью по лицу.
— Пришли, — резко остановился брюнет, а Марло так и застыл с поднятыми руками. Эмильен спокойно подошел спустя некоторое время, посверкивая блестящими носами почти чистых ботинок.
Высокий заостренный забор окружал территорию графов Понтилатов, исключая всяческую возможность проникновения посторонних за свои пределы. Кривые деревья с разросшимися ветвями и надгробия в виде массивных крылатых статуй дополняли общую мрачную картину.
— Кто идет? — проскрипели со стороны небольшого охранного пункта в виде деревянной коробочки с дверцей и окошком.
В полумраке коробочки сморщенное старое лицо могильщика с жиденькой бородкой вырисовывалось особенно четко. Неподготовленных авантюристов в лучшем случае ожидал панический приступ, а в худшем — сердечный.
— А охрана-то у них — высший класс, — прошептал Марло на ухо Азусе, приподнявшись для этой цели на цыпочки. — Если ружье не выстрелит, так песком закидает или зубами.
— У нас на руках имеется разрешение на манипуляции с трупом Анны-Марии Понтилат, — протянул Азуса новенькую исписанную хрустящую бумажку в оконце.
Бумажку проворно выхватили из его рук, и на минуту перед кладбищем Понтилатов воцарилась напряженная тишина. Сова только ухала где-то вдали и остервенело лаяла деревенская собака.
— Вы уверены? — неожиданно спросил скрипучий голос могильщика и насмешливо крякнул.
— Уверены в чем? Это официальный документ, — поспешил заверить Азуса.
— Нет-нет. Документ-то официальный, — прохихикал старик, а Марло, прикусив дрожащую нижнюю губу, бросил на самоуверенного одноклассника взгляд полный немой мольбы. — Уверены ли вы, что ее нужно воскрешать?
— Да. Нам нужна именно она, — кивнул брюнет, а могильщик в ответ разразился таким сумасшедшим хохотом, что даже Эмильен сделал опасливый шаг назад.
— Может быть то, что вы увидите на ее могиле, вправит вам мозги, — заявил старик, бренча ключами и надевая проеденную молью шапку. — Если же нет, то это только ваши проблемы, да храни вас Создатель от всякого… от всякого зла.
Он снова разразился противным смехом, уже направляясь к кованым воротам и держась за поясницу, а троица некромантов переглянулась. Даже если каждый из них думал о своем в сложившейся ситуации, от мрачного хохота передергивало и мелкие мурашки бежали по спине.
