Однако на безрыбье и рак — рыба. Выбора у нее не было, поскольку ее скоропостижная кончина и такое же скоропостижное воскрешение действительно не позволили бы графине заявиться на порог дворца и сообщить о своем возвращении. Разборки, бумажная волокита, вызов отца… А когда графа Понтилата отвлекали от дел, он, по своему обыкновению, выходил из себя. До такой степени выходил, что просто напросто мог захлопнуть дверь перед носом родной дочери. Или посчитать, что всё это — глупая шутка и совершенно не стоит его драгоценного внимания.
— Время близится к зиме… — задумчиво протянула Анна-Мария, перебивая обсуждающих детали некромантов, и три пары глаз в ожидании следующих перлов уставились на нее. — Значит, в моде сейчас черное кружево и жемчуг.
— Обойдешься, — первым высказался Марло, но тут же поджал губу. Ботинок Азусы едва не вдавил его ногу в пол.
— Насчет кружева подумаем, но для приобретения украшений нужными финансами мы не располагаем, — спокойно пояснил брюнет, с расстановкой, как для малого ребенка.
— Мне нужен жемчуг, — так же с расстановкой ответила ему графиня, прищурившись. — Мой статус обязывает следовать моде. Хотя какое вам дело до этого, деревенщины? Конечно, пусть меня с порога закидают тухлыми помидорами за неподобающий вид при дворе. Или вовсе примут за самозванку. В этом случае вам не поздоровится так же, а может и хуже, чем мне. Что же вы выбираете?
«Почему-то я уверен, что эта женщина при дворе всегда могла вылезти сухой из воды, что бы ни произошло, — промелькнуло в мыслях Азусы, и, словно в подтверждение, Анна-Мария растянула губы в едкой ухмылке. — Она может показаться ветреной и глупой, как многие придворные дамы, но не следует покупаться на это».
— Хорошо. Жемчуг так жемчуг, — спустя пару минут раздумий согласился некромант, а его рыжий одноклассник аж глаза выпучил от удивления.
— Мы где жемчуг-то возьмем сейчас, дурень? — громко прошептал Марло брюнету на ухо, но тот в объяснения так и не пустился. Самому бы узнать, каким образом исполнить все пожелания капризной графини и не угодить при этом на эшафот.
— А еще приглашения, — спохватилась девушка. — Приглашения на бал у вас имеются?
— Насколько я помню, они не требуются, — всего на мгновение озадачился Азуса, но Анна-Мария поучительно повела указательным пальчиком перед его носом.
— Систему приглашений ввели несколько месяцев назад, как дополнительную меру безопасности, — пояснила она. — Чтобы во дворец не пробирались такие деревенщины, как вы, и не глазели на знатных веселящихся господ.
