— Знаю, Джен, я тоже по тебе скучал, — выражение его темных, практически черных глаз смягчилось.
— Что происходит? — я подвела его к валуну, и мы сели.
— Хотел бы я знать, — Флинн посмотрел вдаль.
— В смысле?
— Дело в моем отце, — вздохнул он, снова переведя взгляд на меня. — Мы думаем, что он болен, но ни один из целителей не может ему помочь или хотя бы поставить диагноз.
Я ахнула. Король заболел? Просто невозможно. По крайней мере, без вмешательства темной магии. Той, о которой рассказывают легенды.
— У меня нет слов.
— И у меня, — Флинн сжал мою руку, которую продолжал держать. — Киллиан вошел в режим наследного принца и требует ответов от всех подряд. Ронан перестал говорить вообще. А я? — хохотнул он. — Я всех развлекаю, чтобы отвлечь. Но трюк больше не работает. Даже я сам себе не верю.
— Флинн, мне так жаль, — на мои глаза навернулись слезы. Мне было ненавистно видеть его таким. — Как бы я хотела тебе помочь.
— Я знаю, — нежно улыбнулся мне Флинн. — Просто быть здесь с тобой помогает.
Своими словами он согрел мне сердце, но я постаралась не видеть в них большее, чем было на самом деле. Флинн считал меня милой маленькой подругой. Не более.
И меня все устраивало…вернее, должно было устраивать. Быть друзьями — единственный способ остаться с принцами. Я бы никогда не сделала ничего, что поставило бы под угрозу мое место в их жизни.
— Ты лучше всех, знаешь? — перевернув мою руку, Флинн переплел наши пальцы.
— Даже если я банши?
— Какая разница? Ты ведь не Фар Дарриг, — он вздрогнул. — Они жуткие.
— Что ж, я рада, что ты не считаешь меня жуткой.
— Ничуть, Джен, — подняв свободную руку, Флинн погладил меня по щеке. — Ты прекрасна.
Мое сердце замерло, когда он наклонился и поцеловал меня.
***
Проснувшись, я сразу поднесла пальцы к губам. Мой сон… был очень реальным. Я могла поклясться, что заново пережила драгоценные минуты с Флинном у озера. За исключением поцелуя, которого никогда не было. Видимо, мое разыгравшееся воображение решило добавить новых деталей.
Но Флинн действительно назвал меня прекрасной, и я проглотила комплимент, как вкуснейший шоколадный десерт. Я ценила нашу встречу, лелеяла ее, пока несколько недель спустя он не нашел меня у боярышника и не обвинил в гибели своего отца.
Как всегда, воспоминание о том дне затмило все остальное, и теплое послевкусие сна исчезло без следа. При попытке сесть я обнаружила, что у меня не было сил. Какого черта?
Тогда я поняла, что была не в камере. Я лежала на больничной койке, за ноги прикованная к ней. Посмотрев по сторонам, я никого не увидела и вздохнула с облегчением. Меньше всего мне хотелось с утра пораньше столкнуться с упорядоченным кошмаром.
