— Мама, ты знаешь, Алекс говорит, что у нас в замке скоро появятся гости из столицы, — проинформировала мать, моя жена. — Нам надо подумать, где и как их размещать. Это могут быть очень влиятельные при дворе люди. Дружба с королевским двором нам не помешает.
— Доченька, ты все правильно говоришь, — несколько задумчиво произнесла графиня. — Если помнишь, то левое крыло замка мы почти не используем, а там достаточно удобных для проживания комнат. Сегодня же отдам распоряжение, навести там исключительный порядок. Но зашла я к вам по другому поводу. Алекс, тебя не затруднит посетить нашу провидицу Тельму, что-то она приболела. Я была у нее недавно, она не жаловалась, но я видела, ей нездоровится.
— Почту за честь познакомиться с уважаемой Тельмой, — ответил я с поклоном графине. — Сейчас приготовлю инструменты. Надеюсь, наш кучер дорогу к Тельме хорошо знает?
— Знает, конечно. Я еще попрошу вас Алекс, попытайтесь установить с Тельмой дружеские отношения. Она женщина не простая, и характер у нее скверный. Она давно живет уединенно на маленьком хуторе. Боятся ее люди, считают, что она им враг. Но это не так, она просто несчастная женщина.
Опять эта тряска в карете, которая меня с ума сводит. Точно, займусь рессорами, терпение мое кончилось.
Через час испытаний я прибыл на хутор Тельмы. Неплохой, надо сказать хутор. Расположен он в паре километров от основного торгового тракта в живописном месте. Все здания обнесены высоким забором из толстых бревен. Рядом протекает небольшой, но быстрый ручей, один из рукавов его, похоже, протекает непосредственно через двор хутора. Меня никто не встречал, вернее сказать из людей никто не встречал. Огромная лохматая псина, стояла в пяти шагах от распахнутых ворот, внимательно изучая мою особь. Как там, у древнего Киплинга написано: «Мы с тобой одной крови, ты и я. Давай дружить, я пришел с миром». Ну, может и не совсем так, но именно эти слова я мысленно произнес. Мне показалось, что животное, как-бы улыбнулось, и освободило мне дорогу к дому. Проходя мимо, я непроизвольно погладил пса. Он в свою очередь лизнул мне руку. О, значит, мы нашли общий язык!
Постучавшись в дверь и получив разрешение войти, я оказался в просторной, просто огромной комнате. В первые секунды, даже растерялся, не знал, снимать обувь или нет. Весь пол был устлан коврами с длинным ворсом, на первый взгляд, очень дорогими.
— Проходи, не стесняйся, — пригласила хозяйка дома. — Разуваться не надо, на улице сухо.
