Пробираться в шлюзовой отсек было тяжело. Нагромождение разрушенных конструкций корабля затрудняли продвижение. По пути зашел в отсек анабиоза. Здесь находилась вся команда корвета, за исключением вахтенных и дежурных инженеров центра движения судна. Малая торпеда с крейсера рептилоидов, разорвалась точно посреди отсека. Ничего не уцелело, и никто не уцелел. Мой экипаж, умер легко, если можно так выразиться, не мучился. Кубрик дежурных инженеров центра движения находился слева по борту, рядом с левым тяговым двигателем. Вероятней всего инженеры погибли в первые секунды попадания торпеды. Да, я три года с этим экипажем прослужил и провоевал, а потерял всех в течение нескольких секунд. Пятьдесят четыре человеческие жизни прервались в момент. Трагическая случайность? Как бы ни так. Я думаю, что причиной стала самоуверенность Вадима Смирнова, верившего в свою исключительность. Часто наплевательски относился покойный к своим обязанностям, поэтому и хотел я списать его с корвета. Смирнов о моем намерении естественно не знал. Не отключил бы Смирнов щиты, не случилось бы трагедии. Поправить уже ничего невозможно, погибших не вернуть, у Вадима не спросишь. Искин всю информацию о происшествии сохранил в своей памяти. Дойдет дело до расследования, хоть какой-то аргумент будет в моем распоряжении, надеюсь, в мою пользу. Сейчас главное выбраться из останков корвета, оправдываться и давать показания буду позже, если вообще буду.
В шлюзовом отсеке ярко светили лампы освещения и сновали роботы-ремонтники, переносившие в бот какое-то оборудование. Прошло не более минуты, все движение в отсеке прекратилось. Роботы покинули бот и заняли свои места в штатных креплениях вдоль стен. По опущенной аппарели я взошел на борт большого разведывательного бота.
— Рад приветствовать тебя командир на борту, — сразу же отозвался искин «Лёва». — Все готово к эвакуации, занимай кресло капитана бота.
— Хорошо «Лёва». Как устроился?
— Нормально, объем памяти максимален, оборудование дальней связи смонтировано. Все в порядке. Отойдем от корабля к ближайшему астероиду, попрошу у тебя сутки на тестирование и на проведение модернизации программного обеспечения всех систем бота.
— Договорились. Давай в путь, с Богом.
Дверь шлюзового отсека убрана вышибным зарядом. Залязгали фиксаторы, удерживавшие бот, и он медленно выплыл в открытый космос. Включились маршевые двигатели. «Лёва» уводил бот от корвета на безопасное расстояние.
