«Кто ведет речь о совершенстве, о радовании, или о безстрастии, — говорит Макарий Великий, — не ощутив в себе их действенности и удостоверения в них, уподобляется человеку, который при наступлении дневного зноя идет пустым полем и, томясь жаждой, описывает источник, струящийся водою, изображая себя пьющим, так как засохли у него уста и язык от палящей жажды, — или человеку, который говорит о меде, что он сладок, но не вкушал его сам и не знает силы его сладости. Но на деле не всегда бывает так, как он говорит. Ибо, когда человек сподобится со временем, хотя отчасти, приступить к делу, тогда рассудит он сам с собою: «Не так оказалось, как полагал я. Иначе рассуждал я, а иначе действует дух» (Добротолюбие, т. 1, стр.220).
Но в свое оправдание мы приведем слова св. Василия Великого: «Делаюсь и я сведущее и разумнее себя самого из самого вопроса, научась многому, чего еще не знал. И попечение об ответе бывает для меня учителем. Сказано: несмысленну, вопросившу о мудрости, мудрость вменится» (Притч. 17, 28, 1‑е письмо св. Василия Великого к Амфилохию Икон, ч. 7). А здесь, у подвижников христианских, есть чему поучиться! Св. Иоанн Златоуст, изображая современную иноческую жизнь, говорит: «Приди и учись у иноков. Это — светильники, сияющие по всей земле; стены, коими ограждаются и поддерживаются самые города. Они для того удалились в пустыню, чтобы научить и тебя презирать суету мирскую. Они, как мужи крепкие, могут наслаждаться тишиною и среди бури; а тебе, обуреваемому со всех сторон, нужно успокоиться и хотя мало отдохнуть от непрестанного прилива волн. Ходи к ним чаще, дабы, очистившись их молитвами и наставлениями от непрестанно приражающихся к тебе скверн, ты мог настоящую жизнь провести сколько можно лучше и сподобиться будущих благ… Как тот, кто взойдет на высокое место, хотя бы и очень мал был, кажется большим, так и те, восходя в беседах к высоким помыслам праведных, и сами кажутся такими же, пока с ними пребывают» (Из беседы на Евангелие от Матфея).
Глава 1
Необходимость монашества в жизни Церкви Христовой, как прямого и богооткровенного указания смысла и цели жизни для безсильного человека. Мученичество и монашество. Цель монашеского отшельничества и аскетизма. Виды монашеского устроения.
Не искушение ли житие человеку на земли (Иов. 7, 1).
Пустынным непрестанное Божественное желание бывает (Антиф. 1‑го гласа).
Жизнь человеческая часто сравнивается с морем. Неизведанное в своей глубине, таинственное, необозримо–безбрежное, изменчивое и непостоянное, то тихо–спокойное, то бурно–гневливое и рокочущее, море своим видом и своею жизнью действительно напоминает океан жизни человеческой. Много и в жизни человеческой таинственно–загадочного, неразъяснимого, неустойчивого, то стихийнослепого, то разумно–высокого, много и здесь опасных треволнений и водоворотов. И как жалка утлая человеческая ладья на этом необозримом глубоком, страшном и неведомом просторе! Как щепка, она носится часто бездельно, безплодно, влекомая всесильным духом времени или дерзким своеволием. Безсилен человек разъяснить тайну жизни своей. Человек прежде всего сам для себя загадка, представляет соединение каких–то противоположностей, чего–то несоединимого: то он, духовный, побеждает страсти и плоть, то он, плотской, побеждается страстями и плотью, то он пресмыкается на земле, то парит орлом в небе. В своей практической деятельности он все силы напрягает к какому–то счастью, чего–то ищет, чего–то желает, увлекается то одним, то другим, суетится, а все как–то остается неудовлетворенным, неспокойным. Желания даны ему безграничные, стремления необъятные, а сила ограниченная, воля слабая. Безсилен человек определить свое место и цель жизни, безсилен проникнуть и за даль непогоды, за горизонт окружающего. Осмыслить свою жизнь, определить свое место и цель человечество в лучших своих представителях, однако, всегда пыталось. Загадочный вопрос о смысле и цели жизни человеческой, о душе, о таинственном мире загробном, о бытии надмирном всегда стоял пред душевным взором мыслящего человека. И нельзя не решать ему этих существенных вопросов: от решения их зависит самая жизнь человека, вся его жизнедеятельность и жизнеспособность. Всякое намеренно равнодушное отношение к этому вопросу пли, наоборот, увлечение им, удачное решение его сейчас же отражается в жизни. Подавленный в одну эпоху он с большей силой встает в другую, неудачно решенный или нерешаемый он грозит смертью целому народу. Вся история человечества представляет из себя такое или иное решение этого вопроса, все лучшее в жизни человечества, все улучшения и совершенствования вызваны этим вечно решаемым вопросом.
