— А требовалка выросла?!
Мои слова громом пронеслись над рекой, но, к сожалению, реакцию князя увидеть мне было не дано. Дальше двух метров была сплошная темень. Мы поплыли дальше, ориентируясь только на течение реки.
На берегу, там, где предположительно стоял Чёрный, зажглись магические фонари. А в воде послышался громкий всплеск.
— Плывём быстрее, — схватил меня Вален и потащил за собой за шиворот моей рубашки. — Сумасшедшая.
— Аттея! Прятаться бессмысленно! — прокричал настырный Чёрный. Похоже князь решил всё-таки искупаться, так как его голос был уже внизу. Ответить не успела, Вален предусмотрительно закрыл мне рот рукой. Мы оба затихли, он медленно и тихо плыл на спине, удерживая мою голову над водой.
— Я посажу в тюрьму твоего отца! — предупредил меня грозно Чёрный, провоцируя меня на диалог. Вален крепче зажал мне рот ладонью, продолжая осторожно плыть к берегу. По реке шарили пучки света в поисках нас.
— Я буду его пытать! — князь сделал новую попытку вытащить из меня хотя бы ругательство в ответ. Сказать хотелось ему много чего, но: во-первых, Вален продолжал затыкать мне рот, а во-вторых, пришло понимание того, что меня провоцируют, чтобы определить моё местоположение по голосу.
Один из пучков света медленно приближался к нам. И прежде, чем нас осветили магическим фонарём, мы осторожно ушли под воду с головами. Свет прошёл над нами, мы снова вынырнули. Вален больше не закрывал мне ладонью рот.
— Аттея! — крикнул в очередной раз Чёрный. — По-хорошему прошу, сдавайся!
Наступила минута тишины, маги попытались услышать наше присутствие в воде. Мы были тише мышек. Послышались всплески, князь поплыл. Но с направлением он, похоже, не совсем угадал, тем более нас уже прилично снесло течением. Он остановился и зло выдал во тьму над рекой:
— Аттея! Я предупреждал!
Всплеск тёмной магии в воде я почувствовала интуитивно, от Чёрного к нам неслась Тьма. Мокрые волосы на моей голове зашевелились от ужаса, и я тихо произнесла.
— Надо быстрее на берег, за нами гонится Тьма.
Вален, по своей природе был обычным человеком, поэтому он не мог ощущать магические колыхания. Но Вален прекрасно знал, что такое Тьма, и кто такой Чёрный. Возможно, меня бы магия князя не утопила, но Валена вряд ли бы пощадила.
Мою фразу услышал не только Вален, но и князь, похоже, тоже. Всплески воды тут же стали приближаться к нам. Мы, плюнув на конспирацию, стартанули изо всех сил к берегу. И нам повезло, Вален первый выскочил на каменистый берег, я следом. В последний момент Тьма схватила меня за щиколотку, оплетая ногу чёрным сгустком энергии. Села от неожиданности на камень и попыталась стряхнуть с себя внезапное препятствие. Магия крепкой верёвкой держала меня за ногу, всплески в воде приближались к тому месту, где были мы. Вален хотел уже руками сбросить вьющуюся вокруг моей ноги Тьму. Не дала, ради его же безопасности. Мой мозг лихорадочно искал выход и нашёл.
