— Может, на это задание лучше сгодится Сэт? Он умеет быть грубым со всеми.
— Сэт слишком глуп, мой друг, — не стал юлить Хозяин, просканировав прислужника на наличие благоразумия. И так как поиски не увенчались успехом, Грегори вернулся к философу. — Скажи мне Рик, ты видел когда-нибудь, как ведут себя животные, которых ведут на заклание?
— Большинство показывает себя так, словно они не способны на непокорность. Смотрят на Хозяина, пытаясь разгадать его план. А хозяин ждёт одного. И он непременно это получит.
— Наблюдения верные. Теперь скажи мне, думаешь, хозяину есть дело до того, что чувствует жертвенное животное?
— Я думаю, ему всё равно.
— Правильно. Его задание — кормить с руки, чтобы в один день лишить другого жизни.
— Как мне это поможет? — не выдержал Рик.
— Урок один — винить себя глупо. На земле с моралью никто не заморачивается. Тебя не должно интересовать, что чувствует жертва. А жертва не должна понять, в какую западню ее заманили. Твое дело — «кормить», их задание — быть использованными. Покажи им, кто хозяин положения! Продемонстрируй, что страх тебе чужд. На земле есть, кому бояться. Дай понять другим, что они бесправны.
— Это немного жестоко.
— Может быть. Но не нам рассуждать о жестокости. Лучшие эксперты в этом деле — люди.
— Вот это ты загнул Хозяин. Уважаю! — оживился Сэт, который до этого нагло спал. — Я же тебе говорил, Рик, что женщины — глупые коровы.
— Не нужно излишней фамильярности, прислужник. Я не говорил, что все женщины — запуганные животные, я имел в виду, что многие из тех, кем тебе придется стать — безжалостные палачи.
— Как будто нормальных среди них не существует! — возмутился Рик, скривившись от слов Хозяина.
— Почему же? Существуют. Но если мы хотим закончить миссию, не нужно привлекать к себе внимание. Милосердие нынче не ценится.
— Неужели им ничего не изменить? Неужели все женщины так покорны? — Рик сам не знал, что хочет услышать в ответ. — Они обречены стать нашими без боя?
— Почему же? Всё всегда можно изменить, мой милый друг. Даже после смерти у людей есть шанс на перерождение.
Глава 4. Раздвинь ноги
Серое двухэтажное здание спряталось за тенью сосен. На окнах второго этажа виднелись белые шторки, остальные закрывали пожелтевшие листы бумаги. Они то и дело убирались растерянными обитателями, спешащими продемонстрировать плоды своих мучений.
Потрескавшаяся плитка, пожелтевшие из-за протекшей крыши стены, ржавые умывальники и потертые кресла. По коридорам сновали угрюмые люди в зеленом, еле передвигая ногами, ходили скукоженные роженицы, кричали сморщенные младенцы. Персонал пил чай, тихо обсуждая новости.
