— Тьфу… Почему ты мямлишь? Не жуй, скажи как мужчина! — разочарованно сплюнул дед, передавая по эмпатической связи волну искреннего недовольства. — Вляпался?! Неси ответственность!
— Не лезь, старик! Сам как-нибудь разберусь! — зло рыкнул я в ответ и невольно встряхнулся. Отчитала меня, предок устроил необходимую встряску и привёл меня в необходимое расположение духа. В одном дед прав на все сто — давно пора разобраться со своими и не своими бабами!
Одна из таких как раз стояла передо мной во всём блеске своей красоты, подчёркнутой строгим домашним платьем серо-стальных оттенков. И она как раз обвиняюще ткнула пальцем мне в грудь.
— Не смей здесь появляться, Леонард! Довольно!..
— Вот это ты правильно заметила: довольно! — сдержанно и холодно произнёс я, деликатно отступая на шаг назад и разрывая контакт между нами. — Не лезь в мужские дела, женщина!
— Что? — неверующе переспросила Натали, склонив голову на бок. — Мужские дела? Да что ты вообще понимаешь?!
— Достаточно для того, чтобы не прятаться от того, над кем по моей вине смеётся весь город. Его чувства тоже стоит уважить, Натали. И раз он хочет сатисфакции, то я дам ему такой шанс. А заодно перестану лишний раз оглядываться по сторонам…
Тут я откровенно соврал. Не перестал бы. В Сибирске и без Астахова хватало желающих заполучить мою голову. И эти проблемы так же не требовали отлагательств.
— А я?! А мои чувства вы не хотите уважить, мужчины?! — окончательно разъярилась девушка и топнула ногой. Паркет протестующе заскрипел и с трудом выдержал удар каблука-шпильки. — Уйди с глаз моих, Хаттори! Уйди и больше никогда не возвращайся!
— В этом доме так и норовят меня выгнать, — усмехнулся я, отступая назад и успокаивающе поднимая руки, пока не упёрся спиной в дверь. — До встречи на экзаменах, Наталья Александровна.
Дверь захлопнулась. Ещё одна страница жизни перевернулась, и в тот момент я на самом деле не знал, вернусь ли к ней когда-либо или всё произошедшее окончательно и бесповоротно. Натали сделала свой выбор. И мне не в чем было её винить. В лицо пахнуло морозным ветром. Сердце бешено колотилось и едва ощутимо кололо, в уголках глаз начали намерзать предательские льдинки, а за пазухой… За пазухой удобно устроилась тонкая кипа листов, греющая мою душу. Последний дар. На память о первой любви.
Спускаясь по ступенькам, из-за закрытой двери мне на мгновение почудился отголосок женского плача. Почудился ли? Этого я так и не узнал — безжалостный ветер тут же унёс его прочь…
