— Клэри, ты можешь в этом доме делать все что хочешь, на правах…его хозяйки. Я понимаю какого тебе, ты, должно быть, умираешь от скуки. Если внутри этих стен найдётся занятие по твоей душе — занимайся им. Я буду только счастлив.
Опешив от смысла его слов, я отвела взгляд от его глубоких глаз и кашлянула. Что тут скажешь, намёк не двусмысленный.
Самое время задать интересующий меня вопрос:
— Я не знаю кто я… Это меня беспокоит, но ещё меня беспокоит то, что я не знаю, что говорить другим людям. Что отвечать. Только не увольняй никого, пожалуйста!
— Это тебя беспокоит?
— А разве не должно? — удивилась я.
Мужчина, подумав и отхлебнув вина, внёс ясность:
— Они прислуга, Клэри. Ты не обязана им ничего говорить, если не хочешь, не знаешь, не считаешь нужным. Более того, все они получают регулярные премии, сопоставимые с размером самого оклада. Говори им, что хочешь, если хочешь.
— И… Ты не говорил, что я твоя племянница? — какая-то колючая обида проскользнула в мой голос, заставив чуть поморщиться.
Да что же это со мной такое происходит?!
— Нет, Клэри. Я не имею привычки отчитываться перед персоналом.
— А Алевтина тебя называет по имени… Я думала…
— Ты правильно думала. — Итан сдержанно улыбнулся, посылая в мою голову щемящее томление. — Мы довольно давно знакомы. Она одинока и полностью отдаёт себя работе. Нас это устраивает обоих. А на ты, дорогая, я общаюсь со всеми своими работниками. В моей сфере это значительно повышает производительность труда.
— Прости. Я должно быть лезу, куда не стоит. — я засмущалась и уткнулась в тарелку с остывшим крем-супом.
— Пропал аппетит? Вы обсуждали это с доктором? — беспокойство этого мужчины бальзамом растеклось по моей душе.
— Нет… Я просто перенервничала…. Есть не хочется… Но это не только из-за нервов. Мы перед ужином пили чай с ирландским пирогом. Должно быть просто перебила аппетит.
— Ирландский пирог? — брови мужчины по-детски просяще сошлись на переносице. — Никуда не уходи. — Итан резво вскочил со стула и скрылся в неизвестном направлении.
Не уходить, так не уходить. Куда мне идти? К Достоевскому? Всяко лучше тут подождать.
Итан вернулся очень быстро, и очень эффектно. Он торжественно вкатил столик на колесиках, который был засервирован сладостями и заварником.
— Не мог устоять. — пожав плечами произнёс мужчина, словно оправдываясь. — Давай пить чай?
В голову закралась нехорошая мысль, что от этой улыбки я выпью и стакан уксуса. Я тут же её отмела. Что за бред? Где я, а где он? Мне только влюбиться не хватало для полного джекпота по неприятностям. А с другой стороны… Как в такого не влюбиться? Всегда собран, серьезен, знает ответы на все вопросы, добрый, отзывчивый, бескорыстный, смелый…а…как сложен… Даже в строгих костюмах и рубашках я подмечала широкие плечи, напряженные мышцы спины… Я таких мужчин и не встречала никогда, наверное. Разве что в кино или на обложках журналов… У него наверняка толпы девушек, жаждущих его внимания. Или любовниц… — эта мысль заставила скрежетнуть зубами. От чего-то я не хотела даже мысленно представлять, что он может обнимать, целовать какую-то девушку. Или просто не хотела это представлять?
