Попав в казарму, выслушал доклад дежурного по батарее. Личный состав занимается в полевом парке боевой работой, материальная часть исправна, больных в подразделении нет. Пошел в канцелярию, оставил свои вещи и отправился в полевой парк (для тех, кто не знает — это не парк культуры и отдыха, а место хранения боевой техники, постоянно охраняемое караулами).
Еще находясь в штабе полка, я ознакомился с делами своих офицеров. Старший офицер батареи — поручик Мутных Евгений Васильевич, окончил Первое Московское артиллерийское училище на два года позже меня. Я не помню его, просто не пересекались нигде. Принимал участие в боях под Керчью, командовал взводом батальонных минометов. Награжден орденом Виктории III степени, как и я за бои под Керчью.
Подпоручики: Тереньев Николай Михайлович, Чуин Сергей Алексеевич и Медведев Григорий Иванович, все выпускники Казанского артиллерийского училища. Весной этого года аттестованы, боевого опыта не имеют. Состоят на должностях командиров огневых взводов, ведь моя батарея трёхвзводного состава, по три миномета в каждом. Должность командира взвода разведки и управления у меня вакантная. Подполковник Петров меня заверил, что в ближайшее время подберут достойную кандидатуру.
На наблюдательном пункте батареи распоряжался поручик Мутных, я сделал такое заключение, взглянув на погоны. Стоя рядом с дальномерщиком и периодически сверяясь с буссолью, передавал командирам взводов дальность и дирекционные углы на различные цели и ориентиры. Командиры взводов передавали установки командирам минометов, а те дублировали команды для наводчиков. Мне понравилась слаженная работа всего личного состава батареи. Я не вмешивался в работу Мутных, пока он не отработал очередную цель.
— Здравия желая, ваше благородие, отдельная батарея тяжелых минометов занимается отработкой навыков ведения огня по противнику с закрытой огневой позиции, — доложил поручик.
— Здравствуйте, поручик. Я так понимаю, мне представляться вам не надо?
— Нам долго не могли назначить командира. А два дня назад я услышал о вас, и честно скажу, обрадовался, что придет к нам не кабинетный артиллерист, а боевой офицер.
— Боевого опыта у меня не так много, но кое-что умею, будем служить вместе. Постройте батарею и представьте меня личному составу.
Батарея выстроилась по-расчетно, каждый взвод возглавил подпоручик. Поручик представил меня, особо подчеркнув, что я вернулся в строй после ранения, полученного в боях с турками. Не знаю, что думали мои солдаты, но одобрительный гул долетел до моих ушей, уже хорошо.
