— Знаешь Саша, я давно не получала такого удовольствия, находясь в тихой семейной обстановке, — задумчиво произнесла мама. — Ты так хорошо читал сказку, я даже поверила, что нахожусь среди действующих лиц, танцую на балу, вижу в каком платье Золушка вышла к своему принцу. Добрая сказка. А кто автор?
— Если бы знал, то сказал бы, а так, всплыла она в моей памяти, и я поспешил записать, чтобы не забыть. Как я заметил, Тамаре и нашей гостье сказка понравилась.
— Без сомнений, особенно Анастасии Станиславовне. Она слушала сказку, глядя на тебя такими влюбленными глазами.
— Скажешь такое, мама. Девушке просто понравилось содержание, вот она внимательно и слушала.
— Эх, мужчины-мужчины, вы не видите дальше своего носа. Это мы, женщины, все замечаем. И я, как твоя мать вижу, что Анастасия влюблена в тебя, такой взгляд замаскировать невозможно.
— Мама, ведь я не предпринимал ни малейших попыток сближения, даже не говорил девушке комплиментов, просто проявлял такт и уважение. Да, Анастасия Станиславовна очень симпатичная девушка, спору нет — это у нее не отнять, но я понимаю, какая пропасть лежит между нами, поэтому стараюсь соблюдать разумную дистанцию.
— С некоторых пор, Саша, ты сильно изменился. Раньше, ты бы приложил все усилия, чтобы очаровать и покорить нашу гостью, невзирая на ее статус и положение, пополнив список дам, побывавших в твоей постели. А сейчас, ты исключительно добрый, порядочный и уравновешенный молодой человек. Точно таким был твой отец в те времена, когда мы с ним познакомились.
— Значит, я достиг того возраста, когда наследственность дала о себе знать, и я смог избавиться от скверны. Но сейчас мы говорим о Её Высочестве. Посоветуй мне, как себя вести с девушкой, мне не хочется ненароком ее чем-то обидеть.
— Веди себя естественно. Если хочешь сделать ей комплимент, не сдерживай себя, если хочешь спеть для нее, пой. Решил совершить морскую прогулку в ее компании, будь любезен, огради ее от опасностей. Девочка и так натерпелась.
— Не понял.
— Если ты заметил, то Анастасия Станиславовна не похожа на свою мать и отца. Старшие дети: три сестры и брат, темноволосые, крепко сбитые и широки в кости, все в отца. Анастасия появилась на свет, когда императрице исполнилось сорок два года, можно сказать, это была лебединая песня Маргариты ІІ. В таком возрасте родить здорового ребенка непросто. Слава Богу, все прошло хорошо, ребенок и роженица тогда выжили. До семилетнего возраста Анастасия росла во дворце. Ее воспитанием занималась крестная мать — графиня Наталья Дымова, дама образованная и высоконравственная. Науки Анастасии преподавали лучшие домашние учителя, подготавливая девочку к поступлению в гимназию, которую ранее окончили все дети императорской семьи.
