Пять лет назад ей все же улыбнулась удача. Она попала на бал, который устраивал губернатор Южной губернии граф Воронов.
Впервые оказавшись на приеме такого высокого ранга, Екатерина была просто очарована богатством убранства резиденции губернатора и шокирована изысканностью нарядов приглашенных холеных дам. Правда, Екатерина тоже была в соответствующем наряде с приличным количеством драгоценностей в ушах и на шее. Но блеск высшего общества и торжественность мероприятия оставили в памяти неизгладимые впечатления. Но больше всего ее поразил сын губернатора — Александр. Этот блестящий, как тот самый принц из девической мечты, молодой человек в мундире юнкера артиллерийского училища, в одно мгновение невольно покорил сердце Екатерины. Стройный, подтянутый, с хорошими манерами молодой граф был объектом всеобщего внимания и вокруг него явно так и вились охотницы женского пола, одна прекрасней другой и уже с наследственными титулами. Серьезная конкуренция, тут острыми локотками проблему не решишь, растолкать плотное женское окружение молодого графа не удастся — подумать крепко надо, прежде, чем произвести первый шаг навстречу молодому человеку, избранному в качестве спутника жизни. Как бы он не оказался ошибочным, второй шанс в этой ситуации не предвиделся. Некоторые местные матроны наперебой подталкивали к нему своих дочерей. Александр никому не отказывал в общении, даже с Екатериной прошелся в танце, когда было разрешено дамам приглашать кавалеров. Ах, как он кружил Екатерину в вальсе! Девушка было рада и счастлива. И как ей было тяжело сдержать возникшее ревностное чувство, когда Александр танцевал с другими девицами.
Вернувшись, домой, Екатерина потребовала от отца, чтобы у нее на столе в спальне была фотография Александра. Где и как добывал фотографию купец неизвестно. Теперь на видном месте, в золоченой рамке, красуется фотография Александра в юнкерском мундире. По вечерам девушка рассказывает ему все новости, делится тайнами. А когда Екатерина вошла в пору и у нее появились довольно аппетитные округлости и выпуклости в нужных местах, девушка, смущаясь и краснея, демонстрировала фотографии, то оголенное плечо, то оголенную ногу (о, ужас, как я смею, ах, я в смущении и вся пылаю!!!) — выше колена. Чтобы стать ближе к объекту внимания, Екатерина свела знакомство с сестрой Александра — Тамарой. В принципе, это оказалось не так уж и сложно. Правда, пришлось совершить отчаянный поступок и теперь соискательница графского титула вынуждена учиться вместе с ней в Симферопольском институте хирургии, хотя от самого вида крови Екатерину мутит, а на занятиях, по препарированию подопытных животных вообще падает в обморок. Девушке повезло из первых уст узнать о состоянии молодого графа и выпала возможность первой попасть в палату раненого штабс-капитана, опередить этих напыщенных гусынь, которые тоже попытаются нанести визиты вежливости. Екатерина не такая, она поедет не просто с визитом, она там останется, будет ухаживать за Александром и постарается привлечь его внимание к себе. Вот он — тот самый единственный и золотой шанс.
