Это представление верно только отчасти. Оно далеко не полно отражает значение и роль пиши в жизни организма. И оно сложилось потому, что мы постоянно наблюдаем процесс питания уже сформировавшихся организмов, обладающих специализированным для этой цели аппаратом. А работа этого аппарата внешне действительно похожа на какое-то энергетическое устройство, в котором пища, как топливо, разлагается, «сгорает», давая энергию движения, дыхания, жизнедеятельности. Прекращается подача этого «топлива» — и живой организм, как и мотор, глохнет, замирает, перестает действовать, жить.
Вот и создается впечатление, что пища для организма — то же, что топливо для мотора: источник энергии, а все изменения, которые претерпевает организм на пути своего развития, — это нечто иное, внутреннее, присущее только ему самому, его природе.
Биолог-мичуринец иначе смотрит на это. Для него пища — это не сгорающее топливо, а тот материал, из которого и под действием которого строится всякое живое тело, все его органы, признаки, свойства, особенности.
У оплодотворенной клетки, у зародыша нет специального пищеварительного или пищеприемного аппарата, — по крайней мере, в том смысле, как мы его себе представляем у вполне сформировавшегося животного или растения. Однако всё их развитие происходит за счет пищи, т.е. веществ, проникающих в них через их оболочки из окружающей среды. Наоборот, пищеприемный аппарат, как и все другие органы тела, создается, формируется в них из этих веществ, превращающихся в живые клетки тела.
То, что происходит в яйце, в зерне, — чрезвычайно сложный физико-химический процесс, основанный на непрекращающемся взаимодействии разнородных начал — живого и неживого — зародыша и эндосперма. Каждое отдельное звено этого процесса определено отбором, отшлифовавшим и отработавшим каждую деталь, каждый элемент его в бесконечном ряду поколений на протяжении всей истории данного вида. А отбор — это и есть то, что объясняет, все «волшебство» и «чудо» превращения клетки в организм.
Как может, например, растение «знать», какие вещества понадобятся в зерно его потомку? Под влиянием чего оно может создавать и накапливать эти вещества, которые, по-видимому, понадобятся лишь в будущем?
Но это и есть результат отбора. Растение не может не накапливать определенные вещества, ибо оно произошло от растения, которое их накапливало. Остальные, которые не накапливали, не смогли дать потомства, и потому это свойство не накапливать не могло закрепиться в поколениях вида, а закрепилось свойство накапливать.
