Семена многих растений наделены замечательной способностью ждать, не всходить тотчас, упавши с материнского растения, даже в том случае, если налицо имеются все необходимые для этого внешние условия. Если бы они этим свойством не обладали, произошла бы катастрофа в растительном мире. Большинство однолетних яровых растений погибло бы, потому что их семена, созревшие к концу лета, проросли бы, а затем вымерзли зимой, не успев дать потомства.
Конечно, этот период ожидания, «период покоя», чем-то обусловлен. Твердая оболочка, покрывающая зерно, в первое время не пропускает к зародышу ни влаги, ни воздуха, необходимых для того, чтобы зародыш «проснулся» и тронулся в рост. И лишь через некоторое время, под влиянием определенных факторов, действующих на эту оболочку в почве, она понемногу становится проницаемой. Однако к этому времени наступает зима, и теперь вступает в действие другой фактор, мешающий зародышу начать жизнь: низкая температура.
Проходит зима, и весной, как только температура повысится до предела, при котором становится возможным развитие зародыша, он трогается в рост. Теперь он получает всё условия, в том числе и время, достаточное для того, чтобы превратиться во взрослое растение и в свою очередь дать потомство.
Вот какие «хитроумные» приспособления вырабатывает естественный отбор в животном и растительном мире. И всё они направлены к тому, чтобы оплодотворенная клетка любого организма попала под действие тех самых условий, в которых начинал свое развитие и сам этот родительский организм.
Но среди многих условий, пускающих в ход и направляющих развитие всякого зародыша, едва ли не самым главным служит пища. Как только зародыш «пробуждается», он сразу же начинает питаться и расти, увеличиваться в объеме.
Это очень важный момент в развитии организма. Это первый шаг его как будто самостоятельного существования. До сих пор он жил, питался, формировался как часть родительского организма. Теперь он предоставлен самому себе. Казалось бы, все те видовые и индивидуальные особенности, которые были вложены в его структуру родительским организмом и которые могли в дальнейшем привести к развитию в нем тех же родительских свойств и признаков, теперь подвергаются серьезной угрозе.
Ведь что такое питание? Это процесс превращения веществ в сложных химических реакциях. Эти вещества поступают извне и превращаются в элементы тела, в его органы. Та структура, которая раньше в виде микроскопического тельца складывалась в недрах родительского тела, в условиях этого тела, питаясь соками этого тела, теперь будет продолжать строиться отдельно от родительского организма, в других, совершенно новых для нее условиях.
