Все эти условия рыбы-родители «преследуют» с исключительной тщательностью и настойчивостью. Если весной, под влиянием постепенно нагревающейся воды, в рыбе созрела икра, но в решительный момент наступило резкое похолодание и температура воды упала, икрометание не состоится. Бывает, что похолодание задерживается надолго. Тогда икра внутри рыбы рассасывается, исчезает.
Икра некоторых видов, живущих в море, например, кеты, лососей, требует для своего развития пресной и текучей воды. И вот кета задолго до икрометания уходит из моря в реки и, со скоростью до 50 км в сутки, часто преодолевая на пути крутые пороги и даже водопады, устремляется вверх против течения, чтобы достигнуть «удобного» нерестилища. Установлено, что кета, чтобы выметать икру, поднимается, например, по Амуру за тысячи километров. Многие рыбы претерпевают во время этих невероятно трудных путешествий такие физиологические изменения, так истощаются, что, возвратившись после нереста в море, уже не могут оправиться и погибают.
Удивительно ли после всего этого, что оплодотворенная икринка «находит» нужные ей условия!
Так обстоит дело во всем животном и растительном мире. Птицы не разбрасывают свои яйца как попало. Они кладут их в определенные для каждого вида сроки: одни — весной, другие — летом, третьи, как, например, клест, — зимой; кладут в земляные норы или на поверхности земли, или в траве, или в кустах, или на деревьях; одни — в болотах, другие — в степи, третьи — в горах, на скалах и т.д. И нет на свете двух видов птиц, которые делали бы одинаковые гнезда. Они всегда настолько своеобразны, что по одному внешнему виду гнезда можно узнать, какой птице оно принадлежит. Зато гнезда особей одного и того же вида настолько одинаковы, что и самый опытный наблюдатель едва ли найдет в них разницу. Уже одно это обстоятельство указывает на то, как строго разграничены требования каждого вида к условиям развития потомства. А ведь птицы делают гнезда не для того, чтобы «жить» в них, а только для того, чтобы вывести и выкормить в них птенцов.
Семена болотных растений падают в болото и, естественно, находят там те условия, в которых развивались их родители. Зерно риса прорастет лишь в том случае, если почва будет покрыта слоем воды. Но рис только в таких залитых водой местах и растет. Зерно любого полевого растения погибло бы, упав в воду. Но оно и падает обычно на почву, не покрытую водой, — туда, где росли его родители (в те же условия).
