Им двоим тоже перепала щедрая порция приветствий, особенно когда Адриана узнали. Только сейчас до Аманды дошло, что может именно по этой самой причине он и ходил все эти годы такой заросший? Чтобы порой наведываться в родные края не привлекая внимания? Потому что, судя по всему, мнение на его счет в деревне разделилось. Кто-то вполне искренне приветствовал бывшего хозяина, но были и те, кто косо и недовольно поглядывали в его сторону. Хотя бы благоразумно молчали. И на том спасибо.
— Ну как вам мое жаркое, цыплята? — мама Кенди в очередной раз подскочила к ним, чтобы долить в кружки напитков.
— Все на высшем уровне, как всегда, мисс Пеппер, — ответил Адриан. — Вы даже не представляете, как я скучал по вашей стряпне.
— Рада это слышать, — улыбнулась та, награждая щедрым ломтем добродушия и Аманду. — Я могу помочь вам чем-нибудь еще?
— Нет, разве что только… — молодой человек задумался. — Нам бы где обосноваться на ночлег.
— О, — женщина задумчиво поставила кувшин на стол. — Я бы с огромной радостью, но у нас нет мест. Все сбегаются к нам с ближайших окрестностей. Говорят, разбойники опять разбушевались, — она явно была огорчена, что не может помочь. — Не в сарае же мне вам стелить…
— Почему нет? — воспрял духом Адриан. — И сарай сгодится. Нам всего-то нужно переждать одну ночку.
— Но удобства, вы сами понимаете… — растерялась та. — Хотя там тепло. Мы утеплили его к зиме.
— Вот и прекрасно. Это, правда, замечательный вариант.
Молодой человек уже все для себя решил, так что спорить было бесполезно. Мисс Пеппер ничего не оставалось. Только согласиться.
— Сарай? — тяжело вздохнула Аманда, когда та ушла. — Сначала шикарные покои, потом ночлежка для бездомных, теперь сарай… Мы двигаемся не в том направлении, скажу я тебе.
— Это всего на ночь, — успокоил ее Адриан.
— А как же праздник цветов?
— А ты хочешь пойти?
— Чтобы что? Плести венки? Собирать букеты и томно вздыхать над клумбами, о… — замялась девушка, бросив взгляд на входную дверь.
— Что такое?
— Твоя пастушка бежит к нам. К тебе, точнее. Может, дать вам время поговорить? Столько лет не виделись же.
Адриан удержал ее руку, лежавшую на столешнице.
— Опять нотки ревности, — заметил он. — Обойдемся без истерик, ладно?
— А кто истерит-то? — обиделась та.
Продолжить разговор не удалось. К ним уже подлетела розовощекая Кенди и, стянув с себя где-то обретенную золотистую накидку, присела рядом с Адрианом.
— Надеюсь, не помешаю? — спросила она, оценивающим взглядом покосившись на их руки так и покоящиеся на столе.
