- А, любезный тесть, -вскричал сэр Вильямс, -вы аккуратны… это хорошо!..
- Я уехал тотчас по получении нашего письма.
Баронет пожал Бопрео руку и сказал:
Ну, поговорим серьезно. Как дела?
- Все идет хорошо. Жена на вашей стороне.
- Чудесно. Как вы меня представите?
- О, - сказал гордо Бопрео, моргая глазом, прикрытым синими очками, -я знаю как…
- Ну?..
- От Сент-Мало в Женэ, -продолжал начальник отделения-довольно плохая дорога…
- Я ее знаю, - сказал сэр Вильямс.
Когда он назывался еще виконтом Андреа, то жил в Бретани, в Керловане, нынешнем владении Армана де Кергац. А Керлован находился в двадцати километрах к западу от Женэ, и виконт Андреа много раз ездил по этой дороге.
- Вы ее знаете? -пробормотал Бопрео с удивлением.
- Лучше вас, любезный тесть.
- Хорошо. Видите вы отсюда утес «Прыжок Монаха».
- Вижу.
- Дамы пойдут туда ко мне навстречу, и я уже составил план, как вас представить: мы встретимся там с вами случайно. «Прыжок Монаха», как вы знаете, самое глухое место на утесе.
- Ну, и что же?
- Когда дамы придут туда и увидят вас… Вам надо иметь усталый и скучный вид.
- Отлично, понимаю… Но можно еще лучше.
- Что же?
- Я могу вас спасти от большой Опасности.
- Меня?
- Вас. Слушайте же.
И сэр Вильямс, с помощью своего адского, гения, нарисовал Бопрео целую драматическую сцену, могущую увлечь молодую девушку. Мы увидим, как он, хладнокровно и точно исполнит свою роль. Хладнокровие и аккуратность были отличительными чертами его характера.
Бопрео назначил свидание жене и дочери у того места дороги из Сент-Мало в Женэ, которое называли «Прыжок Монаха». Может быть нет на свете, живописнее и, в то же время, более дикого вида этой дороги.
Покидая долину, около которой находится болото Женэ, она поднимается покато к западу по направлению к морю и потом извивается около гигантских гранитных утесов причудливых форм, в колоссальных расщелинах которых вечно шумит океан; эти места напоминают берега Ла-Манша и окрестности Этрета.
Утес, который на дне долины Женэ спускается к морю и почти исчезает под водою во время прилива, незаметно возвышается по направлению. к западу и превращается в гору, или лучше сказать, в цепь гранитных масс, наложенных одна на другую, как ступени Титановой лестницы.
При выходе из каштанового леса дорога так часто приближается к краю утесов, что карета, ударившись колесом о камень и опрокинувшись, упала бы в море.
В нескольких местах она довольно узка и так крута, что без осторожности нельзя ехать на горячей лошади.
