— Туда, — просто ответила, на миг забыв о своей проблеме. И, о ужас! Икнула. Так громко, что наместник запнулся и продолжил свою речь только после секундной заминки.
Я сконфуженно сморщилась, втянув шею в плечи, и пытаясь стать невидимой.
Претендентки начали на меня недовольно коситься, а жених посмотрел еще раз. Цвет глаз я так и не смогла разглядеть.
После наместника с коротким приветствием выступила его жена. У нее был неожиданно сильный, властный голос для такого миниатюрного образа. Мне она тоже понравилась. Интересно, когда мы с ее сыном поженимся, я смогу звать ее «маменька»?
И снова я замечталась, за что тут же расплатилась очередным громким иком.
Теперь уже на меня смотрели все — семья наместника, императорский отпрыск, распорядитель, девицы.
Я смущенно улыбнулась…и снова икнула.
— Простите, — смущенно пропищала и зажала рот руками. Снова икнула. В этот раз в свою ладонь. Тихо, но содрогнувшись всем телом.
Блондин, поджав губы, смотрел на меня так, словно я отдавила ему любимую мозоль. Потом перевел выразительный взгляд на своего отца. Не знаю, что именно он хотел сказать этим взглядом, но наместник никак не отреагировал, словно и не заметил ничего.
Опять икнула.
Да что за напасть!!!
Барсон тем временем невозмутимо спустился по ступеням, налил стакан воды — оказывается графин стоял на столике за тяжелой шторой — и подошел ко мне
— Пожалуйста, выпейте, — произнес, протягивая воду.
Я благодарно улыбнулась. Вцепилась в стакан и принялась пить, большими глотками. До дна. Без остановки.
В зале было абсолютно тихо, все наблюдали за тем, как я пью.
Пусть смотрят, мне не жалко, главное от икоты избавиться.
В конце выдохнула и, прислушавшись к своим ощущениям, блаженно улыбнулась.
— Спасибо, помогло.
— Вот и славно, — кивнул распорядитель, забирая стакан, и мне показалось, что он с трудом сдерживает улыбку.
Все наблюдали за тем, как он без суеты поставил посуду на столик и вернулся на свое место подле наместника.
Без икоты стало гораздо приятнее, и я смогла расслабиться.
Третьим нас приветствовал наперсник жениха:
— Быть наперсником на отборе — это большая честь для меня. Я надеюсь, что мой близкий друг найдет среди вас свою судьбу, а я в свою очередь буду всячески ему в этом помогать.
Блондин в это время как волк смотрел на приятеля и явно мечтал запустить в него чем-нибудь тяжелым.
В самом конце слово предоставили жениху. Он сконфуженно глянул на невозмутимых родителей, на едва сдерживающего улыбку наперсника, а потом перевел взгляд на нас, и поскольку я стояла в самом центре, первым делом он наткнулся именно на меня. Тут же недовольно нахмурился и отвернулся.
