Еще куча мелочей, которыми я в обычной жизни не пользовалась, да и в дальнейшем не собиралась. Все это едва поместилось в потертый, видавший виды кожаный чемодан. Не слушая мамины причитания, я еще умудрилась втиснуть туда удобные ботинки, рубашку, брюки. Мало ли какое задание на отборе попадется? Без удобной одежды никак.
В общем неделя была полна мучений. В довершение ко всему, портниха запретила меня кормить, иначе платья могли не выдержать напора моей красоты, и маменька с рвением ринулась исполнять это поручение.
В результате кормили меня какой-то травой: овощами, зеленью. Все плюшки из дома убрали, и кто-то — я подозреваю, что это была любимая сестрица — рассказал матери о моих тайничках. В результате все вкусняшки, которые могли улучшить мне настроение, попросту исчезли.
Не понимаю, зачем морить меня голодом? Я от этого не стану ни милее, ни элегантнее. Худая корова, еще не лань. А учитывая тот факт, что приз — золото по весу победительницы, так еще пару килограммов не лишними будут.
И вот чемодан собран, экипаж у ворот и пора отправляться в Ралесс. Внутри приятное волнение и предвкушение. Народ посмотрю, себя покажу, если повезет — жениха завидного урву. И заживу-у-у-у.
Провожать меня вышли только родители, а сестра опять разоралась, закатила скандал и убежала к себе в комнату, громко хлопнув дверью.
— Не обращай внимания, милая, — мама ласково обняла меня за плечи, — она избалованный ребёнок, ты же знаешь.
— Знаю, — обняла ее в ответ, потом подошла к отцу.
В отличие от матери, он был не так благодушно настроен, и почти открыто сожалел о том, что в Ралесс еду я.
— Пожалуйста, Ксана, постарайся сразу не сразить их своим…обаянием, — он смялся, — присмотрись хорошенько. Вперед не вылезай.
Как не вылезать? Я за победой еду, а разве можно победить, отсиживаясь в кустах? Вряд ли. Так что я, наоборот, собиралась включить свое обаяние на полную. Чтобы у жениха ни единого шанса увильнуть не было.
— Хорошо, — смиренно опустила глаза, чтобы он не заметил моего решительного настроя.
— Постарайся там задержаться. Вдруг встретишь хорошего парня.
Я за сыном наместника собралась ехать, и на меньшее просто не согласна!
— Хорошо, папочка.
Еще раз с ними попрощалась, поцеловала, обняла и бодрой походкой направилась к экипажу. Мой внушительный чемодан уже покоился на багажной полке, а кучер в последний раз проверял упряжь перед дальней дорогой.
— Удачи! — выкрикнула мама и замахала одной рукой, стирая слезы второй.
