Оба были явно навеселе и пребывали в хорошем настроении. За столом прислуживал негр — кок корабля. Марселины уже не было. Де Скренвиль не простил девушке ее выходки с ножом и продал несчастную на невольничьем рынке за десять тысяч цехинов. Вполне приличная цена для смазливой простолюдинки. К тому же, по его мнению, он пользовался ее услугами слишком долго — целых две недели, и она изрядно поднадоела. Тасуя колоду карт, старый стервятник предвкушал, какую очередную жертву подкинет ему судьба.
Разговор подельщиков в паузах между игрой шел об Анжелике. Оба были поражены суммой, которую получили на торгах в Калди от мулата, слуги Рескатора, как впоследствии выяснилось.
Еще сто тысяч полновесных золотых монет им вручил Сулейман. Анжелику продали персу в ту же ночь, когда похитили у мужа. Со своей командой де Скренвиль тоже рассчитался довольно щедро, и его дальнейшим планом было уйти из этих мест, где хозяином положения был Рескатор, и где бывший маркиз мог заработать по заслугам. Но он не заглядывал далеко вперед и сейчас был почти весел.
Крик вахтенного офицера с мостика — Вижу шхуну сзади по правому борту! — сначала не встревожил их. Они решили, что это какое-то купеческое судно, и вышли из каюты, чтобы рассмотреть его в подзорную трубу на предмет добычи.
Де Скренвиль вгляделся в шхуну, несущую на реях довольно странное и большое парусное оснащение, которое при сильном ветре могло опрокинуть судно, — видно было, что его владелец думал только о скорости в ущерб безопасности, и страшная догадка возникла в затуманенной алкоголем голове.
Вглядевшись пристальнее, де Скренвиль побледнел и пробормотал:
— Это Рескатор!
— Не может быть! — не поверил Пьер Матье и, взяв у капитана подзорную трубу, навел на парусник и вздрогнул сам.
Все их благодушное настроение и хмель как ветром сдуло.
— Он нас догоняет! — панически воскликнул помощник.
Де Скренвиль уже немного овладел собой и с озлобленным удивлением подтвердил:
— Это он! Быстро же он нас догнал.
— Прибавить парусов! — закричал помощник команде бригантины, большинство членов которой было в полупьяном состоянии после того, как вчера отметили вторую удачную сделку, произведенную де Скренвилем.
Перепуганные матросы, узнав шхуну Рескатора, толкаясь и ругаясь, торопливо побежали исполнять команду. Все отлично понимали, чем грозит встреча.
Рескатор стоял на мостике и мрачно наблюдал, как бригантина поднимала дополнительные паруса, и расстояние между судами постепенно уменьшалось.
