— Клянусь вам, мадам, я не знаю больше того, что уже рассказал. Ваш супруг просил иногда присылать сюда весточку, а один раз я сам был у него, рассказал ему о вас и детях. Только и всего.
— И все же я чувствую, что он где-то здесь! — с жаром возразила Анжелика, боясь потерять надежду на встречу. — Все говорит об этом! И я найду его! Идемте!
Она схватила просмоленный факел, лежащий у камина, зажгла его от тлеющих углей и выбежала наружу, во мрак наступившей ночи.
Ее внимание сразу же привлекла человеческая фигура, метнувшаяся от башни к зарослям.
— Стойте! Стойте! — закричала она и бросилась вдогонку.
— Не подходите ко мне! Это опасно, мадам! — услышала она незнакомый хриплый голос.
Невзирая на предупреждение, она приблизилась к незнакомцу почти вплотную, силясь рассмотреть его получше. Тогда он протянул руку, похожую на клешню из-за отсутствия нескольких пальцев, оторвал кусок горящей тряпки от пылающего факела и поднес лоскут прямо к своему лицу, ярко осветив его.
Анжелика в испуге отшатнулась, увидев чудовищную маску из коросты и язв.
— Огонь прокаженным не страшен, — с насмешкой сказал незнакомец, увидев реакцию женщины.
— Ваш хозяин граф де Пейрак? — упавшим голосом спросила Анжелика.
— Впервые слышу это имя.
— Граф де Пейрак — мой муж. Где он? Вы знаете?
— Нет. Я никому ничего не скажу. Он меня лечил, и если я до сих пор живу, слышу и говорю, то этим я обязан ему.
— Я прошу вас!
— Нет!
— Я готова на коленях умолять вас.
— Бесполезно, мадам. Я поклялся молчать и никогда его не выдам! Никогда! — с этими словами несчастный бросился бежать и скрылся в ночи.
С поникшей головой она вернулась в башню и все рассказала Савари.
— Бог немилосерден! — женщина заплакала.
— Мадам, — с укоризной прервал ее старик.
— Да, — продолжала она, — он жесток, если допустил, что я, не успев найти Жоффрея, вновь его потеряла! Но я не сдамся — другого выхода у меня нет!
— Вы можете вернуться в Париж, мадам. Поверьте, в данной ситуации это самое разумное.
— Вернуться в Париж и стать фавориткой короля? Нет, лучше смерть! Я зафрахтую в Марселе корабль и осмотрю каждый порт, каждый остров на Средиземном море!
— Ах, мадам, вы не найдете в Марселе ни одного капитана, который бы согласился взять вас на борт.
— Почему вы так думаете?
— Подобное плавание сопряжено с огромным риском. Можно погибнуть от рук пиратов или, того хуже, попасть в рабство к берберам[2].
— Ничто меня не остановит! — твердо заявила Анжелика, решив с рассветом вернуться на материк и добираться до Марселя.
