Конечно, весь этот шабаш мог порвать Диму «как тузик, грелку», но им надо было сделать из пилота «вкусняшку». Для этого ему в окно закинули, как гранату… радиоприемник.
Оказавшись в комнате, радиоприемник запрыгнул на кровать, сам включился и заговорил:
— Дорогого Димочку Устюжина с его последним днем жизни поздравляет бывший друг, коллега и наставник Плутарх Каминский и просит передать ему такие слова… «Пока ты, дурачок зеленый, отвлекал на себя внимание, я спокойно добрался до „Гоголя“ — корабля третьей экспедиции, и успешно произвел его запуск. Когда ты услышишь эти слова, я буду уже на пути домой, на Землю!» Мы присоединяемся к поздравлениям и от себя хотели бы добавить: «Димка, не томи! Давай, прыгай в окно! А то хуже будет!»
Вот и все… Дима понял, что шансов на спасение у него больше нет.
— Прыгай! Прыгай! — кричала снизу толпа.
Пилот залез на подоконник, зажмурился и приготовился сделать последний в своей жизни шаг, как вдруг… заработала рация. Сквозь сильные помехи Дмитрий различил голос Каминского: «Прыгать только по моей команде! Ты понял меня, Устюжин? Это приказ! Раз… два… три… Пошел!»
Выпрыгнувшего из окна пилота подхватил двухместный челнок с «Гоголя», оставив местное зверье выть в бессильной злобе посреди тающего на глазах города.
* * *
— Как вы меня нашли? — плакал Дима, обнимая Плутарха Аристарховича за шею и целуя его седые колючие щеки.
— Договорился с цыганами. Они за тобой следили и сообщали мне, — объяснил Каминский, деликатно убирая руки пилота со своих плеч.
— С цыганами?! — не поверил ушам Устюжин.
— Да. Цыгане — настоящие. Они приспособились к жизни на этой планете, среди ловушек, и живут тут испокон веков.
— Я не знал…
— Гоголя надо было внимательно читать!
— Не понял…
— Про это написано в отчетах экспедиции с «Гоголя», которые ты не дочитал до конца.
— Плутарх Аристархович, а почему вы не рассказали мне о своем плане? Не доверяли? — немного с обидой спросил Дима. — Думали, что я ИМ проболтаюсь?
— Нельзя было рисковать, сынок, — ответил Каминский, пытаясь стереть со скафандра следы бронзовых отпечатков пальцев. — Враг хитер и коварен. Ты же видел, какие они там все ушлые и телепаты через одного…
Неудачно повернувшись, Плутарх Аристархович застонал от боли в сломанных ребрах.
— Кто это с вами так? Вождь?..
— Он самый. Сколько раз зарекался к нему подходить, а вот… не удержался. Ну, ничего, до моей пятой свадьбы, надеюсь, все заживет. Покажи-ка мне лучше, что это у тебя за странные волдыри на груди? Надписи, ценники… «Акция… любой продукт по суперцене…» Каталог «Эйвон», что ли?
