«Не знаешь, они скоро надорвутся?» - широко зевнула Эби, тщась перезевать пасть Гра-ары, которой позавидовал бы речной шлюз. – «Мы с Арнэром собрались слетать искупаться»
Гра-ара захлопнула пасть и благосклонно обозрела подопечную. Эби, видать, развернула перед матроной заманчивые перспективы водных процедур. Едва Гра-ара сюда явилась, уговорилась с Императрицей насчёт персонального озерка неподалёку от нашего ущелья. Самцам туда не дозволялось, и у местной барыни не было причин для ревности. Да она и сама пристрастилась к совместному принятию ванны с западной коллегой.
У обеих матриархов сидели в задницах одинаковые занозы: человекообразные нарты. Вынужденная отказаться от них Императрица, тем не менее, вовсе не намеревалась снимать лапу с пульса. Эта мадама тоже унюхала потенциал двух несортовых сопляков – протеже самих богов – и шла навстречу во всём, что не вставало у её сородичей костью в горле. Да и Крокодил нередко захаживал проинспектировать двух недоносков, что распиарила ему супруга. Он, кажется, не слишком верил в масштабы будущей пользы эксперимента, но и не отрицал таковую в принципе – ушлый мужичок.
Пока Гра-ара подбирала с земли все свои тонны живого веса, Эби уже встала наизготовку. За эти четыре года подругу изрядно разнесло во все стороны. До взрослой самки, конечно, ещё далековато. Но Эби не уступала той Рух, с которой я некогда познакомилась, хотя была чуть не вдвое моложе. Впрочем, я могла и ошибаться. У меня периодически случался перекос с расстояниями и объёмами. Стоило отвлечься от процесса зондирования внешнего мира – размышлять в саркофаге о чём попало – и этот мир шёл передо мной вкривь и вкось. Иной раз чуть ли не в космос заносило, стоило покрепче задуматься. А оттуда даже нартии выглядят муравьишками.
Зато уж свой облик я держала – Тармени обзавидовался! Да и жонглировать разными личинами навострилась виртуозно. У меня части тела с чертами лица не расплывались по воздуху неконтролируемой младенческой лужей. Что до остального, я и тут радовала: доросла Тармени до подбородка и кичилась железным здоровьем. В двух случаях из пяти даже уходила от погони единственного на планете представителя моего нового вида. Впрочем, лупить и драть за хвост меня уже перестали. С девушками так не обращаются – думала я. Горбатого могила исправит – имел об этом своё мнение Тармени и старался не связываться с невоспитанной девкой.
«Ты с нами?» - нетерпеливо ткнулась в меня морденью Эби.
