Вот какой грозной силе приходилось противостоять козакам, и наши мушкетеры, взявшиеся обучить их военным премудростям, должны были найти в своем арсенале эффективные для этого средства.
Французов удивило, что у козаков практически отсутствовала конница. Несмотря на то, что реестровые козаки Войска Запорожского имели лошадей, воевали они преимущественно в пешем порядке. Одной из своих задач наши герои видели в том, чтобы убедить командование и лично Хмельницкого сформировать полноценную конницу, снизив таким образом критическую зависимость армии от татар.
Атос, Портос, Арамис и д’Артаньян были абсолютно убеждены в необходимости развивать кавалерию, такую уверенность им вселяли примеры минувшей войны в Европе, в первую очередь, битвы при Рокруа, в которой впервые была разгромлена непобедимая испанская пехота.
С XV века в Европе огромную популярность получили швейцарские наемники, славившиеся своей храбростью и потрясающей дисциплиной. Но сложность использования в войнах швейцарцев состояла в том, что они были готовы служить кому угодно при условии достойной оплаты.
Испанская пехота, чей расцвет пришелся на XVI столетие, стала альтернативой швейцарским наемникам, поскольку, будучи также профессиональной армией, она формировалась подданными своей страны, и честь состоять в этих войсках означала много больше, чем жалование, выплачиваемое, кстати, довольно нерегулярно.
Испанские пехотные терции выстраивались в форме каре, впереди становились так называемые пикинеры, которые встречали конницу своими длиннющими копьями. До того, как кавалеристы доскакивали до этого ощетинившегося квадрата, их обстреливали аркебузиры, а в более позднее время — мушкетеры. Иногда внутри каре скрывались пушки, которые выкатывали при приближении противника на подходящее для стрельбы расстояние.
Но Тридцатилетняя война подорвала веру в непобедимость испанской пехоты, кроме того, если в начале войны главным оружием пехотинца считалась пика, то к ее концу с пьедестала пику потеснил мушкет.
У козаков было достаточно стрелкового оружия — самопалы, пищали, пистолеты, бандолеты, а также аркебузы и даже мушкеты. Задачей французов было упорядочить использование всего этого арсенала с упором на организацию прицельного залпового огня. При хорошей подготовке скорость перезарядки мушкетов можно было сократить до двух минут, несмотря на необходимость во время этого процесса осуществлять более десятка различных действий. Именно таким образом можно было противостоять тарану польских гусар.
