Низкая стена окружала город с трех сторон, с западной стороны естественной преградой были болота, образованные протекавшей вдоль крепостной стены рекой Полтвой.
Укрепления города усиливались прорытым рвом, заполняемым водой. Кроме того, с восточной стороны между высокой и низкой стенами выстроили арсенал, в котором производили и хранили пушки, ядра и другие боеприпасы.
В северную стену города вгрызались Краковские ворота, первоначально известные как Татарские из-за прилегавшего к ним некогда татарского квартала. Аналогичным образом южная крепостная ограда прорезалась Галицкими воротами. Кованые ворота венчали оборонительные башни, между ними опускалась тяжелая дубовая решетка, через ров был перекинут мост.
Третьей линией обороны стали земляные валы, усиленные каменными башнями и деревянным частоколом, а также вырытым вокруг них рвом.
Подобно морам и эпидемиям, которые наряду с войнами являлись основной причиной убыли населения, настоящим бедствием для архитектуры были пожары — неизбежные спутники средневекового города. Страшный пожар произошел в 1381 году, в нем погибли многие деревянные здания, в том числе ратуша и Нижний замок. Через столетие — в 1494 году — в пожаре, бушевавшем в руськом и еврейском кварталах на юго-востоке города, сгорели несколько домов и прилегающих башен крепостной стены. Наиболее разрушительным считается пожар 1527 года. Огонь перекинулся на арсенал, что вызвало взрыв пороха, а это, в свою очередь, привело к серьезным повреждениям фортификационных укреплений и к распространению пожарища на предместья вплоть до стоявшего несколько особняком Высокого замка.
Пожар 1527 года уничтожил готический город, после него Львов стал застраиваться преимущественно в ренессансном стиле. Смена облика повлияла и на его этнический состав: вместе с готикой из города почти исчезли немцы, а эпоха Возрождения несла сюда все новые волны поляков, а также полюбивших Львов и его прекрасных жительниц итальянцев (истинная причина сокращения немецкого населения и увеличения польского, естественно, другая, о чем сказано выше, однако указанный факт, являющийся всего лишь совпадением, тем не менее, бросается в глаза). Пожары в городе не прекратились, но они уже не могли коренным образом изменить его облик, во многом из-за того, что камень, который стал доминирующим строительным материалом Львова, сопротивляется огню лучше и дольше, чем дерево.
Первым зданием в стиле итальянского ренессанса считается дом, выстроенный в 1554 году по заказу немецкого купца Шольца. В том же стиле был отстроен разрушенный пожаром арсенал, сохранивший, впрочем, некоторые элементы исчезнувшей из архитектуры города готики.
