Французы молчали и лишь украдкой переглядывались друг с другом.
— Мне вдруг подумалось, — продолжил князь, — этот д’Артаньян — он ведь в прошлом мушкетер. Но и вы, Атос, Портос, Арамис, также были мушкетерами. Не приходилось ли вам, милостивые государи, раньше встречать этого господина д’Артаньяна?
— Нет, дорогой князь, нам совершенно незнаком этот человек, — сказал, как всегда бесстрастно, Атос.
— Лично я никогда не встречал его вплоть до сегодняшнего утра, — угрюмо произнес Портос.
— Атос, Портос и я появились в роте королевских мушкетеров, когда господин д’Артаньян, видимо, уже ее покинул, — включился в разговор Арамис.
— Он перешел служить в гвардию, — заметил Атос. — Об этом говорила Леди Карлайль.
— Имя его нам, конечно, знакомо, — проворчал Портос, поглаживая эспаньолку. — Но видеть — нет, никогда его не видели.
— Это истинная правда, Ваше Сиятельство! — воскликнул Арамис, чей лик в этот момент напоминал ангельский.
— Хотелось бы верить, — задумчиво произнес князь. — Хотелось бы верить.
— Можете в этом не сомневаться, — спокойно сказал Атос.
— И уж точно мы не имеем никакого отношения к Мазарини! — с прежней пылкостью добавил Арамис.
Портос, который на этот раз ничего не сказал, лишь яростно накручивал усы.
— Да-да…, — так же задумчиво, как и прежде, отозвался Конецпольский, — не сомневаться… Но, тем не менее, господа… Надеюсь вы меня поймете правильно…, — князь приосанился, его взгляд снова стал величественным. — Идет война, а потому я просто обязан быть излишне подозрительным… Поэтому — мне очень прискорбно об этом говорить — я вынужден буду, по крайней мере, на время, отстранить вас всех троих от участия в патрулях и разъездах, а также от любых мероприятий с применением оружия.
— Но Ваше Сиятельство…, — попытался было возразить Атос.
— Увы, господа, как я уже сказал, мне очень жаль принимать такое решение, но, боюсь, другого выбора у меня нет.
Французы обменялись недоуменными взглядами.
— Вы — мои гости, и можете наслаждаться пребыванием в замке. Можете ни в чем себе не отказывать, я отдам соответствующие распоряжения, — князь натужно засмеялся, силясь таким образом как-то смягчить эффект от сказанных им жестких слов.
Конецпольский позвонил в звонок.
— Я попрошу вас, господа, отдать ваши шпаги. На время. На всякий случай, — он снова попытался рассмеяться, но на этот раз у него ничего не вышло.
— Ваше Сиятельство, — ровным голосом сказал Атос, — если, как вы говорите, мы — ваши гости, тогда не понятно, зачем мы должны отдавать наши шпаги. Мы — дворяне, Ваше Сиятельство, а шпага, как известно, неотъемлемый атрибут любого дворянина. Если же вы считаете нас своими пленниками, тогда — другое дело, и мы отправимся в темницу, не оказав сопротивления.
