Первое время д’Артаньян снимал комнату в мансарде на улице Могильщиков, вблизи Люксембурга. Затем он перебрался с левого берега Сены на правый и последние лет семь арендовал две комнаты в гостинице на улице Пти-Лион-Сен-Савер. Хозяйкой была молодая свежая нормандка, с которой гасконец успешно наставлял рога ее постоянно отсутствовавшему мужу-галантерейщику.
Жилище д’Артаньяна было абсолютно холостяцким, так как о полноценной семье или даже просто о браке он пока не помышлял. Авансы со стороны хозяйки он всячески пресекал, пугая ее перспективой закончить земной путь на виселице за двоемужие.
— Но я уверена, что он умер, — не унималась прекрасная Мадлен.
— А у меня такой уверенности, представьте, нет, — отшучивался гасконец.
— И что же нам теперь делать?
— Ждать, милая, ждать!
Таким образом, караулы, военные походы, казармы, а теперь еще и постоянные разъезды по поручению кардинала — вот, собственно, что собой представляла жизнь д’Артаньяна, которая не то, чтобы тяготила его, но все же изрядно набила оскомину.
К тому же в последнее время он был разлучен со своим, наверное, единственным другом Бемо (именно его имя тщетно силился вспомнить кардинал Мазарини), который в это время воевал в Италии.
Гасконец совсем недавно вернулся из Перонна, куда ездил с письмом к губернатору — маркизу д’Оккенкуру. Губернатор доставленным письмом извещался о значительном скоплении врага на границе, в связи с чем ему рекомендовалось «быть настороже», а также предупредить об этом губернаторов соседних пограничных городов и крепостей.
И вот новая миссия. Конечно, д’Артаньян был недоволен тем, что, не дав ему нормально отдохнуть, его снова гонят в дорогу. С другой стороны, его радовала возможность на время покинуть Париж и Францию — подальше от всевидящего ока Мазарини.
Но что он знал о стране, в которую ему предстояло отправиться и где ему придется, быть может, провести не один месяц? Пожалуй, что ничего. Это его немного пугало, но одновременно завораживало и вдохновляло.
* * *
Если бы д’Артаньян решил посвятить хотя бы несколько часов изучению исторических архивов, то он узнал бы много интересного о стране, в которую ему было предписано отбыть, причем, как мы знаем, немедленно, для осуществления очень важной и крайне деликатной миссии. Надо думать, что он кое-что все-таки изучил, по крайней мере, кардинал Мазарини поручил своему камердинеру передать д’Артаньяну некоторые фолианты, которые были бы ему в этом полезны.
