— Зр-р-ря, — гневно прорычал монстр. — Ведь мы найдём тво-о-оё сердце-е! И тогда…
Я не дал ему договорить. Не знаю, зачем и почему, но что-то щёлкнуло в голове, будто какой-то тумблер переключили. Страх, как рукой сняло, и на его место пришла ярость.
Да что эта тварь себе позволяет? Зачем запугивать девчонку?!
Я выскочил из укрытия с зажатым в руке камнем и бросил в монстра.
— Эй, ты, образина дикая! — крикнул в ошарашенного Дракона. — Чего пристал к беззащитной? Сразись с…
С кем? Чёрт, кажется я дал маху.
Сознание прояснилось и вернулся страх.
Я только что бросил камень в огромное чудовище и предложил ему сразиться со мной. Едрить-колотить, где твои мозги, Валера?! Что на тебя нашло?!
Недоумение, отразившееся на чешуйчатой морде, сменилось усмешкой. Удивительно, но эта ящерица может улыбаться. Но уже через секунду прошло и это, Дракон разгневался пуще прежнего.
— Да как ты смеешь, букашка?! Предстать предо мной в таком виде?!
Пора валить!
Конечно, я не стал отвечать. Из распахнутой пасти монстра вырвалось дикое пламя, и только неожиданная даже для меня прыть позволила отпрыгнуть в сторону, кувыркнуться через голову и вновь вскочить на ноги. Уже через мгновение я удирал так, как никогда раньше. Позади раздался рёв, наполненный яростью, а следом за ним громогласный треск деревьев. Тварь явно бросилась в погоню, и я жутко надеялся, что густой лес поможет мне оторваться, так как маневрировать в нём мне было гораздо легче, чем такой образине.
Я оказался прав. Через пару мгновений треск утих.
Мне казалось, что спасение уже близко, хотя и предположить не мог, в каком виде оно предстанет. И да, в каком-то виде именно это и произошло, вот только весьма нестандартным способом.
Словно назло мне, лес резко оборвался, и я выскочил на ту опушку, где очнулся. Ноги остановились на мягком песке озера. Нырять туда совсем не хотелось, но если понадобиться, то…
— РРРААА!
Позади послышался грохот. Я дрогнул вместе с землёй и обернулся. Дракон рухнул с небес и не сводил с меня взгляда, наполненного неподдельной злобой.
— Ничтожный, — прошипел тот и раскрыл пасть.
Ноги сами оторвались от земли, чтобы спастись в прозрачном озере, но я не успел. Всесокрушающее пламя охватило всё тело. Адская агония сковала мышцы. Я не мог даже закричать от боли, ведь моё горло загорелось.
Но это не продлилось долго. Через секунду я всё же упал в ледяную воду. Глаза затмила пелена, я понимал, что конец близок, и вот-вот должен проснуться. Это была последняя мысль перед тем, как сильный поток подхватил меня и стремительно потянул на дно.
