Всем девушкам-визажисткам пришлось сосредоточить внимание на моей персоне, потому что я неусидчиво ерзала на высоком стуле, то и дело падала с него, размазывала косметику на лице и рвала на себе вещи.
Я буквально потеряла себя после того, как осушила любезно предложенный костюмершей стакан воды. Жажда царапала стенки горла, так что я залпом выпила прохладную жидкость, не задумавшись о том, что в нее могли что-то подмешать. Я даже поблагодарила женщину за проявленную доброту.
После — все как в тумане.
Когда сверхъестественная бодрость исчерпала себя, я ощутила себя безжизненной куклой, которую вновь усадили на стул перед гримерным зеркалом со встроенными лампами. Их яркий свет завораживал, так что я в абсолютной неподвижности просидела какое-то время, уставившись на белые огоньки, пока одна из визажисток в очередной раз трудилась над созданием моего макияжа.
Я позволила костюмерше переодеть себя в атласное темно-красное платье на тонких бретелях и с возмутительно глубоким вырезом. Будь я в здравом уме, то ни за что на свете не надела бы нечто подобное.
Мои прямые пепельно-русые волосы завили плойкой. Крупные локоны ниспадали на голые плечи, обрамляя лицо с отсутствующим выражением. Девушка, смотревшая на меня из зеркала, была прекрасна, но она мне не нравилась. Искусственная. С тонной косметики, в откровенном наряде. Моя абсолютная противоположность.
Я захлебывалась в разъедающей злости из-за невозможности сфокусировать взгляд на чем-либо и совершить осознанное, пусть даже незначительное, движение.
За мной пришли.
Высокая светловолосая женщина, одетая с иголочки в красное, и молодой привлекательный мужчина в черном костюме — не один из тех, кто приволок меня из «Дэвуар» в это дьявольское место.
Встретив насмешливый взор женщины, я услышала, как она приказала своему сателлиту отвести меня в зал, где собрались гости и ожидали начала торгов. При всем огромном желании я не противоборствовала молодому человеку, когда он сгреб меня с высокого стула и повел к выходу из помещения.
Он был осторожен. От прикосновения его холодной ладони к моей спине я задрожала, словно осиновый лист на промозглом ветру. В этом касании чувствовалась забота. Мне захотелось прижаться к мужчине, ощутить тепло его тела и раствориться в нем, чтобы больше никогда не возвращаться в реальность.
Брюнет старался не смотреть на меня, пока сопровождал по бесконечному, казалось, коридору. Мы периодически сворачивали то направо, то налево. Но все же единожды мне удалось зацепить его взгляд и прочесть в карих глазах горькое раскаяние вперемешку с сожалением. Незнакомец осознавал, что вел меня на казнь, и это было похоже на то, словно с ним такого раньше не происходило. Возможно, его наняли не так давно. Возможно, это его первый день работы в аукционном доме.
