Преодолеть окраины не стоило труда. Через день после начала похода пара нашла для себя удобный темп ходьбы. Хотя запасов было набрано не в меру много, им пришлось сделать две остановки в небольших поселениях. Там они обновили провизию и немного отдохнули. В итоге эта местность осталась позади через девять дней пути.
Момент входа в пустоши не заметить было сложно. Земля стала тверда как камень, редкие пучки травы пробивались сквозь трещины в земной коре. Редкие леса, встречающиеся ранее, пропали вовсе. Ещё этот воздух… странно пахнет. Неприятно в общем.
Рэй заранее предупредила Пайка об особенностях данных мест и не забыла упомянуть главное.
— Запомни, это очень важно. Если увидишь волну пыли, громкие звериные звуки, то немедленно прячься. Это я на всякий случай, вдруг нам придётся разделиться?
— А чего же мне стоит опасаться? — скептически сказал парень.
— Это очень серьёзно. Ты можешь попасться в руки Им! И тогда лучше уж умереть сразу, но это врядли получится, если они уже схватили тебя.
— Кто же они такие?
— Дикие. Мы их так между собой зовём. Они же считают себя потомками тёмных богов. Постоянно проводят кровавые ритуалы и ищут новых жертв. Их выбили сюда уже очень давно и Дикие с удовольствием заняли эту территорию. Их ритуалы истощили землю, а сами они давно перестали походить на людей. Так же в этих местах есть бандиты и мародёры. Первые с радостью отнимут у тебя всё и в лучшем случае отпустят восвояси, но скорее всего убьют. Мародёры же обычно идут по пятам Диких. Эти культисты забирают только самих людей, а любые рюкзаки и оружие бросают на месте. Так что это место самое опасное в нашем походе. Будь на чеку. — максимально серьёзно и убедительно сказала Рэй.
— Хорошо. И не смотри на меня так, я понимаю всю важность твоих слов.
Пара шла довольно долго, около двух дней, без каких–либо происшествий. Но на третий удача отвернулась от них.
— Стоять, не двигаться, бл…! — раздалось где–то слева. Но там никого не было. Голая земля.
— Руки поднимите, лопушки! — сказал кто–то, с другой стороны.
«Что здесь, чёрт возьми, происходит?»
Рэй и Пайк благоразумно подчинились требованиям. Правда парень пошёл на это скорее из–за доли трусости, а Рэй просто знала, что если сейчас начнёт колдовать у всех на виду, то получит пару стрел в грудь.
Довольно неожиданно для Пайка несколько кочек взяли и встали в полный рост. Оказалось, не кочки это никакие, а самые настоящие бандиты.
— Иллюзии. — прошептала девушка.
