Я сбился с толку, получив вместо ответа новые вопросы. Чем именно я уникальней остальных людей? Разве души прочих – не отражение божественной воли? Или его воля иногда претерпевает изменения? Я понимал, что если хоть на один из этих вопросов старец готов ответить, он сделает это без просьбы с моей стороны.
– Быть может, позже, – сказал праотец, – Когда откроется ясность.
– Но тьма, что живет внутри… Она голодна, я чувствую это.
– Ты несоизмеримо сильнее. Нужно обладать мощным внутренним сиянием, чтобы осветить непроглядный мрак вокруг. Тебе удалось противостоять в одиночку целому океану злобы. Старайся и впредь не кормить тьму, тогда она ослабнет и отпустит тебя.
– Но демоны ведь не примирятся с этим и продолжат расставлять ловушки, так?
– Если зло вернется, это будет означать одно: твой дух стоит того, чтобы за него бороться. Но бороться в таком случае будут обе стороны, только добро борется иначе. Постарайся понять своего врага и не бойся, даже если враг примет устрашающий облик. Хотя, как ты уже успел убедиться, гораздо страшнее может разыграться фантазия. Поэтому никогда не давай ей разогнаться. Старайся подчинить ее и направить в нужное русло, а я всегда окажусь рядом, как только этого потребует момент.
– Но вы меня и не покидали…
– И не покину.
Я прекрасно понимал, что пора проститься, но продолжал глядеть в искрящиеся чистотой и светом глаза старца. Надеялся услышать хотя бы несколько слов о сестре. Спросить вслух я не смел, да и разве была в том необходимость? Мысли о ней бурлили, их невозможно было не услышать. Настолько громкие раздумья уловил бы кто угодно!
– Тебе пора дальше, – спокойно произнес старец, и подтвердилось то, чего я боялся.
Он не скажет о ней ничего. Может быть – сейчас, может быть – никогда.
Я не смел перечить.
Звезды над головой манили ввысь, но какая из этих звезд – моя? Как узнать, чей свет роднее? Ведь не может быть, чтобы все необъятное небо принадлежало мне одному!
– Ничем отныне не скованный, только ты можешь решить, куда следовать дальше, какое направление избрать.
– Но как не ошибиться?
И старец дал ответ, который вселил покой, решительность и уверенность:
– Перед тобой множество дорог. Все верные и все прекрасные.
Должно быть, чтобы куда-то попасть, достаточно одной мысли. Я закрыл глаза и подумал о сестре. Ноги оторвались от земли, дух подбросило вверх, потом унесло в сторону и вниз. Огромные расстояния преодолевались с сумасшедшей скоростью, но мягко, как бы через тонкую пелену тумана.
