— Да не надо, — покачала головой Ника. — Вон, посмотри, у всех полный порядок, никто не зеленеет, в обморок не падает. Значит, нормальная здесь еда.
— Да у них желудки луженые! — нелестно отозвался Виктор о своих гостях и сослуживцах.
— Витя, перестань. Я в полном порядке. Только, может, я домой поеду? Выпью активированного угля, прилягу и к твоему приезду буду как огурчик. А?
После недолгого раздумья Виктор кивнул головой:
— Ладно.
— Вызови мне такси, — попросила Ника.
Муж достал из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон, набрал нужные цифры, попросил подать машину к ресторану «Империал».
Они вышли на крыльцо ресторана. На свежем воздухе Ника почувствовала себя лучше. Виктор обнял ее.
— Извини, что так получилось, — Ника старательно разыгрывала роль жены, удрученной своим внезапным недомоганием.
— Да ничего! Ты же не виновата. Приедешь домой — немедленно в постель. И если будет что-то не так — вызывай «скорую». И в любом случае, будет тебе хорошо или плохо, — позвони мне. Договорились?
— Договорились, Витя.
— Я надолго не задержусь. Еще часок тут поболтаюсь и тоже приеду.
Ника погладила его по щеке.
— Не стоит из-за меня портить себе вечер.
— Ника, что ты такое говоришь? У меня жена больная, а я должен тут всех «зажигать»?
— Зажигательный ты мой. — Ника снова погладила мужа по лицу. И вдруг почувствовала гадливость, словно на его месте был большой скользкий тритон.
Она убрала руку. Нет, кажется, Виктор ничего не заметил.
Отделившись от потока транспорта на улице, к ресторану подъехал желтый «форд-скорпио» с черными шашечками на борту.
— Ну вот, карета подана, — констатировал Виктор.
Виктор поцеловал ее.
— Скоро буду, — сказал он.
Всю дорогу до дома Ника дрожала мелкой дрожью. Из квартиры позвонила Виктору, сказала, что с ней все в порядке. Потом пошла в спальню, рухнула на кровать лицом вниз и разревелась… Разревелась, как маленький ребенок, только что вернувшийся от бесплатного зубного врача.
3.
Придя в себя, Ника потрогала лицо и почувствовала, как оно распухло от слез. Надо было приводить себя в порядок. Но воспоминание о том, что ей привиделось в туалете «Империала», заставило ее вздрогнуть. Однако, пересилив себя, она поплелась в ванную.
В зеркале отразилась не красавица с длинными темно-каштановыми волосами, а сама Ника, такая, какой была сейчас. Растрепанная, заплаканная, с покрасневшими глазами.
Она неторопливо умылась прохладной водой, чувствуя, как отливает от щек дурная кровь.
