Но, никогда не стоит недооценивать загнанную в угол леди!
Скандал так скандал!
— Милорд, я польщена вашим предложением, но не могу его принять, — прошептала Беата, не забыв при этом жалостливо всхлипнуть, — дело в том, что я пришла сюда в надежде опровергнуть слухи, которые ходят про моего жениха. Но теперь вижу, что всё ещё хуже, чем мне рассказывали!
— Жениха? Это ничтожество ваш жених?! — взревел возмущённый оборотень, привлекая к ним внимание толпы.
Шах и мат, Ваша Светлость. Выходцам из Э`ирлиоха[6] плевать на титулы, они признают лишь Право Силы. И ради возможности пригласить на свидание понравившуюся леди, леопард не побоится вызвать герцога на дуэль.
— Отойдите от моей невесты!
— Ты ещё здесь?! — прорычал Джероньера, полностью перекидываясь в звериную ипостась.
Кожу обдало жаром. Сколько же в нём силы?!
Хотя она и была суккубом лишь на четверть, способностью поглощать чужую магию маркиза владела в совершенстве. А оборотень, сам того не понимая, только что щедро поделился с ней своей энергией. И даже не заметил потери!
А может, действительно стоит отдать женишка на растерзание Алваро?
- Не смейте угрожать мне и моей даме! — вновь воскликнул из-за дерева герцог.
Не успела Беатриса удивиться неожиданному героизму со стороны Максимилиана, как сбоку раздался чей-то крик:
— Именем Императора! Что здесь происходит?
Теперь все стало на свои места. Вальенхо просто увидел бегущую к ним стражу, вот и рискнул погеройствовать.
— Этот сумасшедший оборотень угрожал мне, а потом напал на мою невесту! — воскликнул герцог.
— Ложь! — зарычал Алваро.
— Отойдите от девушки! — стражник достал из ножен меч и сделал предупреждающий выпад.
— Любимая, ты в порядке? — Максимилиан мигом оказался рядом и попытался взять её за руку.
Беата вздрогнула, будто ей за шиворот кинули живую жабу. В отличие от чистой огненной энергии оборотня, магия герцога была склизкой, противной и даже… воняла. Хотя… это мог вонять и сам милорд Вальенхо. Он часто не знал меры в парфюмах, выбирая всегда душные и липкие ароматы.
— Леди, это правда? — спросил стражник.
— Да! — ответил за неё Макс, — во имя Великого Отца, вы что не видите, у неё шок!
— А вы давно стали леди? — ядовито поинтересовалась Беатриса, увернувшись от очередной попытки обнять её.
— Дорогая…
— Я вам не дорогая, Ваша Светлость. Простите за ложную тревогу, — маркиза на мгновенье замолкла, прикидывая, как лучше обратиться к стражнику.
— Капитан Элрохан, — к счастью, мужчина верно понял её замешательство.
