Маленькое существо впереди, чья струящаяся красная шелковая одежда выглядела очень официально, говорило. - Я не имею в виду отсутствие веры в Превосходство, - сказал он глубоким аристократическим голосом. Мне показалось странным слышать такой царственный голос от такого маленького существа. - Но если я должен рисковать своей командой, я хочу большего, чем туманные обещания и наполовину последствия. Даст ли эта услуга моим людям право на получение гражданства или нет?”
- Я не политик,” ответила диона. “У меня нет полномочий в комитетах по рассмотрению гражданства. Тем не менее, у меня есть обещания, что комитеты будут благосклонно относиться к видам, которые одалживают нам пилотов.”
- Еще одна неопределенность Превосходства! - сказал лис-песчанка, затем ритуально хлопнул в ладоши. Остальные пятнадцать лисьих песчанок на платформе сделали это в унисон. - Разве мы не доказывали это снова и снова?”
Диона вытянула их губы в линию. - Простите, но я рассказал вам все, что знаю, ваше величество.”
Песчанка колебалась. “ ‘Ваше величество"? Ты, конечно, неправильно говоришь. Я всего лишь скромный и обычный гражданин народа кицена. Мы отказались от монархии на нашем пути к большему интеллекту и гражданственности—как того требуют законы Превосходства о равенстве.”
Позади него другие песчанки-лисы нетерпеливо закивали.
Диона просто взяла их бланки, которые песчанки распечатали по размеру и заполнили красными чернилами с преувеличенно большими галочками. Я попытался заговорить дальше, но один из похожих на воздушный шар инопланетян ждал и сразу заговорил.
Я нахмурилась, отступая назад. Мне придется подождать.
“Эмиссар?” - сказал голос с моей стороны. Я оглянулся и увидел приближающегося Винзика, стеклянная лицевая панель его доспехов открывала его истинную форму, маленькое крабоподобное существо плавало внутри.
Я собралась с духом и постаралась не показать своего гнева. Это было существо, которое держало моих людей в заточении.
"Ты, - подумал я, глядя на него, - когда-нибудь будешь плакать перед старшими от стыда, когда я буду добывать твою кровь в уплату за совершенные преступления". Я увижу, как ты будешь скорбеть, когда твой жалкий труп погрузится в холодную землю скоро забытой могилы. Здесь, в космосе, не так уж много холодной земли, но я полагал, что Конан из Киммерии не позволит чему-то подобному остановить его. Может быть, я смогу достать немного импортного.
“Вам что-то нужно, эмиссар Аланик?” спросил он. “Вы знаете, вам не нужно участвовать в этом тесте. Ваш вид довольно близок к первичному интеллекту. Я подозреваю, что мы могли бы найти способ прийти к соглашению, не тратя ваше время здесь.”
