Если Превосходство готовит оружие для борьбы с дельверами, подумал я, эта миссия может быть даже больше—и важнее,—чем мы предполагали.
Я должен был это сделать. Изолированный или нет, необученный или нет, я должен был сделать эту работу. Йорген сказал, что доверяет мне. Я должен был показать себе такой же уровень доверия.
Все началось с того, что я знал лучше всего. Тест на пилотирование.
13
На следующий день, после ночи беспокойного сна, я уложил Думслуга в спальне на старое одеяло из моей кабины, затем забрался в М-Бота и поднял его с крыши посольства. Испытание на пилотирование должно было состояться примерно в получасе полета от "Старсайта", в космосе. Детали, оставленные Куной, указывали координаты.
Местное управление движением выдало мне план полета, и я покинул город, особо отметив, что почувствовал, когда мы вышли за пределы воздушного пузыря и цитонического ингибитора Starsight. Как только мы миновали невидимый барьер, пение звезд стало громче.
Часть меня расслабилась, как будто сбросила тяжелую ношу. Я мысленно потянулся к своему дому, но нашел только пустоту небытия. Я мог слышать всплески звука, исходящие от Звездного Зрения—их сверхсветовые коммуникационные всплески—но в остальном я стоял перед вечностью.
” Даже несмотря на запреты на беспроводные сигналы, они все еще используют их", - сказал я. - Для отправки планов полетов, для связи с другими планетами.”
“Да,” сказал М-Бот. “Сеть данных полна предупреждений о "минимизации" беспроводной связи, но это похоже на то, как у них есть предупреждения о хранении отходов в контейнерах для переработки. Есть понимание того, что они должны быть осторожны, но также и понимание того, что цивилизация не может функционировать без коммуникаций.”
“Дельверы не нападали десятилетиями, может быть, столетиями,” сказал я. “Я вижу, как со временем люди будут становиться все слабее и слабее.” Возможно, именно поэтому Куна сейчас так беспокоилась о делверсе. Конечно, Куна также сказал, что простая связь не потянет копателя в наше царство—для этого нужна цитоника. Беспроводные сигналы просто направляли дельверов к местам, когда они уже были в нашем царстве.
Я повернулся, направляя нас в нужном направлении для испытания. Мы присоединились к группе из примерно сорока других кораблей, которые шли тем же путем, хотя я мог видеть больше групп впереди наших. Несколько кораблей выглядели так, как я привык, с тем, что я мог распознать как крылья. Но другие были просто длинными трубами, или кирпичами, или более, казалось бы, невозможными конструкциями. Они были построены без учета сопротивления воздуха.
