Баст отрицательно помахал рукой.
— Дикие звери — дело другое, — сказал он. — Ими движут лишь их собственные желания. Они же не хотят причинять тебе вред. Они обычно просто хотят есть или защититься от опасности. Медведь — он просто…
— А маме я смогу его отдать? — снова перебил Райк, подняв взгляд на Баста. Его темные глаза были очень серьезными.
— …Защищает свою террито… Чего? — Баст запнулся на полуслове.
— Его надо отдать моей маме, — сказал Райк. — А то вдруг я куда-нибудь уйду с этим амулетом, а тут папка вернется?
— Да нет, он уйдет гораздо дальше! — абсолютно уверенно заявил Баст. — Не то что он спрячется за углом кузницы и…
Лицо Райка исполнилось решимости. Вздернутый приплюснутый нос придавал ему особенно упрямый вид. Он замотал головой.
— Нет. Его надо отдать маме. Она важнее. Ей же еще заботиться о Тесс и о малютке Бип.
— Да нормально он будет работать…
— Амулет нужен ей! — крикнул Райк, стиснув камушек в кулаке. — Ты же говорил, что он только на одного — сделай амулет для нее!
Баст уставился на мальчишку исподлобья.
— Не нравится мне твой тон! — мрачно сообщил он. — Ты же просил меня сделать так, чтобы твой папка убрался. Так вот я и делаю…
— А если этого окажется недостаточно? — Райк побагровел.
— Достаточно, достаточно, — заверил Баст, рассеянно потирая большим пальцем костяшки кулака. — Он уйдет далеко-далеко. Уж поверь мне на слово…
— Нет!!! — воскликнул Райк, злой и раскрасневшийся. — А что, если убрать только его окажется мало? А вдруг я вырасту таким же, как папка? Я же такой…
Голос у него сорвался, и из глаз потекли слезы.
— Я нехороший. Я же знаю. Уж я-то это знаю лучше любого другого! Ты же сам сказал: во мне его кровь. Надо, чтобы она была в безопасности и от меня тоже. И если я вырасту уродом каким-нибудь, надо, чтобы у нее был амулет… чтобы она могла заставить меня у… убра…
Райк стиснул зубы, не в силах говорить дальше.
Баст протянул руку и взял мальчишку за плечо. Райк был весь напряженный и жесткий, как доска, но Баст притянул его к себе и обнял за плечи. Осторожно обнял — он же видел мальчишкину спину. Они довольно долго стояли так. Райк был весь напряженный и натянутый, словно тетива, и дрожал, будто парус под ветром.
— Райк, — тихо сказал Баст. — Ты хороший мальчик. Ты это знаешь?
Тут мальчишка скорчился, привалился к Басту и разразился рыданиями. Он уткнулся лицом Басту в живот и что-то говорил, но все это было невнятно и бессвязно. А Баст бормотал, негромко и проникновенно, как говорят, когда хотят успокоить лошадь или утихомирить рой встревоженных пчел.
