— Я тебе язык надвое поделю, мерзкий сплетник. И скажу, что все так и было. Чтобы неповадно было людям глупости про меня рассказывать. Не слушайте его, люди добрые. Это он от скуки дорожной и невозможности ни с кем словом переброситься одичал и несет несуразицу. Потому что мы с ним два дня уже в ссоре. И я с ним не разговаривала.
— Отчего же не поладили? — Удивилась Белка Стасья. — В долгой дороге последнее дело с попутчиком ссориться.
— Да она постоянно вредничала, вот я и не выдержал, сказал все, что накопилось.
— Трепач! И лентяй! Не хотел он на себя никаких обязанностей брать. Ингрия готовь, хворост таскай, костер разжигай…
— Допустим, костер — моя забота была!
— Вот и только! А все остальное?!
— Не ссорьтесь теперь-то. Одна ночь осталась до расставания. — Напомнил им и всем остальным о приближении столицы брат Белки. — Сейчас заночуем, а завтра часа три-четыре пути, и вот он, стольный град Айшерон и королевский замок.
— Да. Это так. — Подтвердил его слова Сонсерт.
И всем сделалось сразу не до разговоров, не то, что до выяснения отношений.
Въехать в столицу получилось в полдень. Девушки с интересом посматривали на невиданные до этого времени каменные дома, лепившиеся друг к дружке, и образовавшие таким образом прямые улицы, мощенные, опять же, камнем. У них-то в поселках все сплошь было из дерева, включая настилы на земле между домами и мостки через ручьи или речушки. Здесь же проехали только что по широкому мосту, на котором легко помещались три всадника, и еще находилось место для двух-трех прохожих. Вот, какой был широкий и капитальный мост.
— Это же вам столица! — Посмеивался Рысь над тем, с каким удивлением смотрели по сторонам девушки. — Здесь все под стать медведей. Габариты, крепость, долговечность.
— О, да. — Откликалась на его реплики разговорчивая Белочка. — Но вот улицы, хоть и широкие, а мне на них, как, все равно, тесно. Отчего?
— Может, из-за того же камня, и что проходы между домами редко, где предусмотрены? — Подала голос Арья. — Мы же привыкли к другому. У нас, куда ни кинь взгляд, природа видна. Там лес, здесь скалы. Чуть с мостков в сторону ступи, и на траве ноги окажутся.
— Угу! Привыкли грязь месить! А здесь вам дождик пройдет, по булыжникам вода стечет, и порядок — чисто. Солнце из-за туч выйдет, пригреет — сухо сразу. Красота! Вот, где жить вам, глупым девкам, теперь предстоит! — Довольный Кот тоже крутил головой по сторонам.
— Ага! А умным котам здесь не место. — Зашипела на него сестра. — Назад, в деревянные поселки уберутся.
