Роза вздыхает.
— Любовь — это когда человек хочет все время быть с тобой. Хочет только одного — чтобы ты была счастлива. Дарит тебе подарки. А если ты от него уйдешь, он будет горевать вечно.
— Ой, какой ужас! — пугается Корделия. — Надеюсь, такого не случится.
— Не говори так! — кричит на нее Роза. — А не то я тебя отшлепаю.
— А нас ты любишь? — спрашивает Эллен.
Вопрос повисает в воздухе: Роза не знает, как на это ответить. Наконец ей приходит в голову кое-что поважнее:
— Корделия, ты хорошо шьешь. Пойдем со мной. Надо зашить ему рану, а то она не заживет.
* * *
Роза сидит и смотрит, как Корделия зашивает рану на плече Ионы своими крохотными ручками. Солдат лежит тихо: снотворное, которым Роза напоила его, действует хорошо, но Эллен все равно сидит у него на локте — на случай, если он проснется и снова начнет метаться. Впрочем, непохоже, чтобы он проснулся в ближайшее время, и Роза даже начинает беспокоиться, не слишком ли большую дозу она ему дала. Что, если он умрет от снотворного? Эта мысль кажется очень волнующей. Какая была бы трагедия! Прямо как с Ромео и Джульеттой.
* * *
Когда солдат наконец просыпается, Роза сидит в кресле у его кровати. Уже почти рассвело, и сквозь стекла в спальню сочится серый предутренний свет. Как только Иона открывает глаза, Роза подается к нему, роняя с коленей книгу и плед.
— Вы не спите? — спрашивает она.
Солдат моргает. Глаза у него — цвета ясного, светлого неба.
— Кто вы?
— Я — Роза, — отвечает она. — Я нашла вас в саду за домом. Вы, наверное, упали со своего дирижабля?
— В меня стреляли… — Он подносит руку к плечу, нащупывает стежки и смотрит на Розу в изумлении. — Это вы сделали? — спрашивает он. — Вы меня вылечили?
Роза скромно кивает. Ни к чему сейчас упоминать, что ей помогали Эллен и Корделия. В конце концов, они же просто куклы.
Иона хватает ее за руку.
— Спасибо вам! — Голос у него хриплый, но приятный. — Вы спасли мне жизнь!
Роза прячет довольную улыбку. Все идет, как задумано: солдат уже начал в нее влюбляться.
* * *
Когда погиб тот белый кролик, Роза убежала к себе в комнату вся в слезах и рыдала без остановки; казалось, прошли часы, прежде чем пришел отец. Роза помнит, как тень его упала на кровать, а над ухом у нее раздался папин голос:
— Вставай, крошка Роза. Я тебе кое-что покажу.
Отец ее был крупным мужчиной, с большими, но сноровистыми руками, как у садовника или пахаря. В одной из этих сильных, умелых рук он держал сейчас какой-то прибор, похожий на телескоп… или нет, скорее на часы, как поняла Роза, когда он присел рядом с ней на кровать. Выглядел прибор как простая трубка, только на концах у него были крышки, а под ними — вращающиеся диски с цифрами, вроде часовых циферблатов.
