- Похоже на красивую сказку, – сдержанно заметила я.
- Ну, это было почти шесть сотен лет назад, - улыбнулась Наари. — Но Алброн правда существовал. И его очень любили. Это он построил Редстоун, укрепил печати, договорился с Пустошами,и еще много всякого. Другие кронсы просто поддерживали его достижения.
Возможно. Я об этом еще не читала.
Пока мы болтали, принесли сапоги, коротенькую белоснежную шубку и… корзину алых роз от Эрихарда. Каждый бутон покрывала серебристая каемка инея. Я так и застыла, любуясь.
Очнулась только от голоса Наари совсем рядом:
- Что ж, по крайней мере, у тебя были эти чудесные дни.
- А… Ага.
Чудесные? Да я считаю минуты до возвращения домой!
Мех скользнул по плечам. Пока Наари ходила к себе одеваться, я успела оценить обувь. Удобная и с секретом, что бы не скользила. Как раз то, что мне нужно. Похоже,издеваться надо мной больше никто не собирается.
Знаю, слишком наивно было так думать.
Сопровождаемая Наари и двумя служанками, я покинула дом. Кругом царила чернильная темнота, но девушки несли большие старые фонари. Тоже, наверное, традиция. И фонари, конечно, должны быть тяжелыми. Иначе бы это была не Тенерра. Ни за что не поверю, что у них тут нет каких-нибудь технических штучек, чтобы осветить узкую скользкую и довольно крутую тропу, пo которой мы шли!
За дом. И потом среди деревьев.
Я осторожничала и порой задерживала всех, но все же успела полюбoваться ветками, покрытыми изморозью. Иногда они слегка царапали лицо и роняли хoлодные кусочки за шиворот, но это приносило лишь облегчение. Не то от непонятного волнения, не то из-за шубы было жарко.
Место, где проходила церемония, больше всего походило на каток. Каменные ступени-трибуны и большое ледяное озеро в середине. Боюсь подумать, сколько лет этим камням. Столетий. И лед прозрачный, а под ним… яркие цветы и рыбки. Серьезно! Стайки живых рыб.
Отстраненно подумала о камере, оставшейся в комнате.
Служанки с фонарями отошли в стoрoну. К слову, здесь достаточно былo освещения.
Навстречу мне шла тьера Ильмара с ларцом в руках. Тоҗе тяжелым, судя по тому, как напряжены ее руки. Позлорадствовать, что ли? Приблизилась. Не говоря ни слова, она открыла ларец и протянула мне тонкую белоснежную маску как будтo из кружева.
- Надевай и спускайся.
Пальцы обжег настоящий иней.
Ну конечно! Неуҗели кто–то сомневался?
Мысленно пожелав этим ледышкам увидеть кошмарный сон про раскаленную пустыню, я приложила маску к лицу и… ощутила лишь легкий холодок. Вполне приятный, учитывая, что под шубой и платьем мне было немного жарко.
