- А если я откажусь выдать вам все свои секреты?
- Тогда я расскажу Чазару то, что знаю. Может, вам повезет, и для него ничего это не будет значить. Но я почти уверен, что лорд Лютен попытается придать этим известиям максимально зловещий вид и будет говорить до тех пор, пока у него не выпадут зубы. Никогда не угадаешь - завтра или послезавтра вас привяжут к столбу для порки.
Пытаясь не выглядеть побежденным, Никос вздохнул и опустил плечи.
- Отлично. Я не мерзавец, но есть… вещи, которые вам, наверное, стоит знать. Боюсь, это займет некоторое время, - он махнул рукой в сторону пары коричневых кожаных кресел перед очагом. - Садитесь. Я принесу нам чего-нибудь выпить.
- Хорошо. - Аот плюхнулся на один из стульев.
Никос направился к шкафу с бутылками и кубками, стоявшему позади кресла, на которое сел боевой маг.
- Я смогу сделать это, - сказал себе Никос. - Я знаю, как и куда бить. Он сам сказал, что никто не знает о том, что он пришел сюда. Я могу как-нибудь избавиться от тела.
Он посмотрел на затылок Аота и сжал кулак.
Аот вскочил с сиденья и развернулся. Он толкнул кресло Никосу в ноги.
Это заставило Никоса отступить на шаг, но на этом все. Он бросился на Аота, но к тому времени тэец уже выпускал чары. На последнем слоге он щелкнул пальцами, и жемчужное сияние, осветившее мрачную комнату, мелькнуло между Никосом и Аотом.
Прищурившись, аристократ инстинктивно уклонился, но тут же понял, что свет безвреден. В то же мгновение Никос получил два яростных удара по почкам и печени. Ударом ноги по колену, Аот больно уронил его на пол и тут же выхватил кинжал из правого широкого рукава аристократа.
- Вы собираетесь успокоиться? - спросил наемник. - Или мне придется приставить лезвие к вашему горлу и так далее по списку?
Испытывая боль, затаив дыхание, наполовину оглушенный, Никос выпалил:
- Ладно-ладно!
- Вот и хорошо, - Аот протянул ему руку и поднял его на ноги. - На этот раз вы сядьте, а я принесу бутылку.
Никос рухнул на кресло.
- Откуда вы узнали? Видение?
- Нет. Просто я провел большую часть столетия, читая лица и позы людей, собирающихся меня убить.
- Это было спонтанно. Я не имею в виду...
- Не извиняйтесь. Я рад, что вы запаниковали. Мне действительно не хотелось бежать к Чазару. Проще говоря - я блефовал. Но теперь наш разговор точно сложится.
- Да. Полагаю, да.
Аот вытащил пробку из графина с бренди. Ликеры, разлитые по бокалам, наполнили комнату характерным запахом, а Никоса жаждой.
