Герцог напрягся, посмотрел на нее обеспокоено.
— Почту за честь, Ваша Светлость… эм?.. — как-то неуверенно пролепетала она, стрельнув глазами в герцога.
Не уверена, что это честь? Еще какая, вообще-то!
— Боюсь, мисс Ламбри не сможет вас сопроводить, потому что… у нее поручение в городе.
Я что-то не поняла… Он ее прикрывает, что ли? Защищает? От меня?! Бога ради, он что, думает я ее съем?! Хотя, вообще-то…
Я не удержалась и щелкнула пальцем. Фактически, дочь какого-то захудалого барона только что отвергла мое приглашение, пусть технически это безобразие и прикрыл герцог. Очаровательно. Кому рассказать, на смех поднимут. Интересно, моему жениху вообще нормально так меня унижать? Как будто бы я не узнала ее расписание, прежде чем приглашать!
Улыбка дернулась, но своей, видимо, бесконечной силой воли я смогла ее удержать. Герцог что-то заметил на моем лице, так что решил подсластить пилюлю.
— Вы не будете против, если я скрашу своей компанией вашу прогулку? Позволите? — он подал мне локоть, и я, конечно, приняла его предложение.
Но все равно было как-то тоскливо. Его помощница проводила нас немного грустной улыбкой.
Прогулка особой радости не принесла. Я старалась, как могла, но мужчина оставался таким же неприступным, как и его родовая крепость. Хоть бы раз мне улыбнулся, паршивец!
«Попытка но. 1 — провал (прим. осуществление первой части плана невозможно в присутствии герцога)»
— Элиза, ну почему он так со мной? — я грустно ковыряла пирожное.
У меня был период жалости к себе. Элиза оторвалась от вышивки, посмотрела на меня внимательно, вздохнула.
— Никто вас не понимает. Весь мир против вас.
— Ты тоже так думаешь? Это потому что у меня плохой характер? Но ведь они об этом не знают, я же веду себя очень мило! Я же стараюсь! Делаю все, как маменька учила, чтоб ей провалиться.
— Да, маменька ваша знает, как притворяться милой, чтоб ей провалиться, — едва заметно скривилась Элиза, — Но до таких высот актерского мастерства добраться может отнюдь не каждый, моя госпожа. Тут особый талант нужен.
— Нам нужно выловить мисс Фиви, когда никого не будет рядом. Я должна понять, в чем ее секрет!
План но. 6, попытка но. 2:
— Мисс Ламбри, какая неожиданная встреча! А я как раз собиралась пройти по магазинам, не составите мне компанию? У вас же сегодня, я слышала, выходной?
Девушка улыбнулась мне, замялась слегка, кивнула и уже собиралась ответить, как…
— О, Ваша Светлость! — к нам подскочил мужчина со смешливой мальчишеской улыбкой и рыжей гривой, граф Фройнтлих, как я знала, друг и товарищ моего жениха, но… — Мы еще не представлены, нижайше прошу прощения за грубость! Но я так давно хотел познакомиться с невестой моего лучшего друга, вы позволите? Это такая честь, такая честь! Граф Орхан Фройнтлих, вы позволите?
