– Мама! – завопил мелкий маг, – смотри, мы собачку нашли! Можно она с нами поживет?
Девчонка напряглась, стискивая рыжую шерсть Севера. Маг заглянул в глаза жене. Кажеться все замерло, ожидая вердикта! Принц даже дышать перестал, понимая, что сейчас решается что-то неизмеримо важное для него!
– Если обидит Мура, выгоню! – выдала наконец ведьма все дружно закричали «ура»!
– Дети, присмотрите за собакой, – перекрыл шум маг, – мы с мамой будем наверху. Ужин через час!
Взрослые ушли, а дети устроили возню, не давая принцу собраться с мыслями и подумать. Он нашел рыжую ведьму со знакомым ароматом, а она оказалась замужней дамой с детьми! И ведь не подойдешь, не скажешь – «помогите мне закрепить человеческий облик». В его видении явно была свадьба! Как он в облике пса может очаровать женщину? Разве только эту вот мелкую заразу, старательно завязывающую бантик поверх ошейника. Вздохнув, пес снова улегся, прикрыл глаза и перестал реагировать на детей. Они решили, что «собачке нужен отдых» и оставили его в покое.
Как же хорошо дома! Муж не стал спрашивать, где я пропадала целый день, обнял, и увел наверх, к горячей ванне с травами, и нежному массажу. Он волновался, но не спешил с расспросами, давая мне время прийти в себя. Разомлев от горячей воды и его ласки, я все рассказала. К моему удивлению весть о пророчестве он принял спокойно. Помог мне выбраться из бадьи, завернул в простыню, устроил на постели среди подушек, и ласково погладил мои босые ноги:
– Не переживай, Карди, я сразу подумал о пророчестве.
– Почему? – насупилась я.
– Прорицательница Велла не умеет рисовать. Во всяком случае, я ни разу не слышал, чтобы она отдавала кому-то рисунок, выполненный так хорошо, чтобы человека можно было узнать. А предсказания чаще приходят во сне, только пророчество можно визуализировать для того, кому они предназначаются.
– И что теперь? Ты предлагаешь сложить лапки, и позволить этому Ваниану забрать нашу крошку?
– Я думаю, что Ваниан старается не для себя. Вряд ли он пришел бы заказывать шляпу именем короны, если бы дело казалось его самого. Ну доплатил бы за тайну и все.
Я задумалась и поняла, что муж прав!
– Только не говори, что наша девочка может заменить изгнанную королеву! – ужаснулась я. – Королю уже лет сорок!
– Король сильный маг, – пожал плечами Сандер, – ты сама знаешь, что внешность зависит от силы, и больше тридцати ему не дашь.
– Я ему метлой по макушке дам! – разбушевалась я, прогоняя свои страхи.
