Для праздничного обеда Александр выбрал небольшое заведение, украшенное изображением вальяжной черной кошки. Внутри все напоминало «щикарныерэстораны» периода НЭПа. Круглые столы, накрытые белыми скатертями, деревянные панели, окна, прикрытые кружевными занавесками, плюс маленькая эстрада, уже подсвеченная стробоскопом.
В дверях их встретила приятная девушка в черном платье, узнала, какой столик был заказан, проводила к нему, предложила карту вин, меню и комплимент от заведения. Смех к этому моменту угас, но оба, не сговариваясь, выбрали шампанское.
Холодное шипучее вино неожиданно отрезвило. Вставали вопросы – что дальше? В какую сторону двигаться? Катя парадоксально почувствовала себя пойманной в ловушку и готова была запаниковать. В этот момент ее руку накрыла крупная мужская ладонь:
– Катя, давайте поедим. Мы устали, – официант поставил на стол блюдо с тарталетками, мясную нарезку, овощи, рыбу. От вкусных запахов рот наполнился слюной, а Александр продолжал уговоры: – в ближайшее время нам нужно только оформить опеку, все остальное подождет.
Соглашаясь с этими словами, Катерина решительно воткнула вилку в аппетитный кусочек семги.
Они съели все – и закуски, сложный теплый салат с тунцом и авокадо, и пельмени в горшочках, и какой-то футуристический десерт, поданный в высоких креманках.
Очнулись уже за кофе с коньяком. Александр получил сообщение и недовольно смотрел в телефон.
– Что случилось? – поинтересовалась Катя, отодвигая чашку.
– Рабочие вопросы, – коротко ответил мужчина.
Катя только кивнула – где уж ей конкурировать с работой! В ответ Александр нахмурился сильнее и снова взял ее за руку:
– Кать, у меня своя фирма и там привыкли, что я на связи круглые сутки. Семьи нет, сын раз в год наезжает, да и то делам не мешает, вот и расслабились, работнички.
Катерина постаралась изобразить на лице понимание, но внутри как-то сразу стало холодно – ведь она действительно ничего не знает об этом человеке! Даже фамилию только в ЗАГСе услышала! Ну не дура ли? Между тем разговор набирал обороты:
– Завтра комиссия в одиннадцать собирается, предлагаю поехать ко мне, переночевать, чтобы на заседании появиться вдвоем.
Катю словно ледяной водой окатило:
– Я не могу! – мысленно паникуя, заговорила она, – мне одежда понадобится, расческа…
– Я сегодня на машине, заедем, возьмем все необходимое.
