Потом Кате протянули руку, а она уставилась на крепкую мужскую конечность как тогда, в автобусе – с недоумением.
– Вставайте, – подбодрил ее Александр, – пойдемте в гостиную, боюсь, моя нога плохо переносит табуреты. Даже мягкие.
Приняв его помощь, женщина прошла в комнату, совмещающую в себе функции гостиной, ее спальни и кабинета. В мыслях крутилось – какая же она молодец, что привычно собрала диван, скинув постельное в ящик для белья. Теперь на диване, широко расставив острые колени, сидя спал Виталий. Голова усталого медика лежала на спинке, из открытого рта вырывалось негромкое похрапывание, но на шее блестел стетоскоп, а под рукой лежал тонометр.
Увидев эту картину секундой позже Катерины, Александр собирался разбудить своего нахального друга, но Катя утянула его в коридор:
– Не надо, он же со смены? Пусть поспит часа два, а то домой не доедет. Или его потеряют?
Александр был знаком с мамой Виталия, поэтому сразу взялся за телефон:
– Я позвоню его маме, – при этом он неосознанно потирал занывшую ногу.
– Пойдемте на кухню, может вам кресло прикатить, компьютерное? – сразу предложила Катя.
Так они и сделали. Александр позвонил Анастасии Петровне, потом сел в удобное кресло, Катя вновь поставила чай и закружила по кухне, собирая что-то на стол.
– Катя, да вы сядьте, вам отдыхать надо!
Женщина улыбнулась в ответ:
– Сейчас сяду, – она действительно села на табуреточку и начала смешивать какие-то ингредиенты в большой стеклянной чаше.
Попутно Катерина расспрашивала Александра о походах, о его работе, поинтересовалась прозвищем доктора и, весело смеясь, поставила чайник. Только тут Александр заметил, что за окном стемнело, кухня наполнена ароматом выпечки, а в дверях стоит хмурый Доктор Смерть, интересуясь:
– Над чем смеетесь? И чем тут так вкусно пахнет?
– Пахнет изюмным кексом, – Катя кивнула на приспособление, отдаленно напоминающее космически корабль из старых фантастических фильмов, – умывайтесь, сейчас чай пить будем.
Виталий «взял под козырек» и утопал в ванную, а Александр шепотом закончил историю:
– Вот с той поры его «Доктор Смерть» и зовут.
Катя сдавлено хихикнула, открывая мультиварку:
– Как оказывается мало надо для такого страшного прозвища! Плащ-палатка, удочка и учеба в мединституте!
– Плюс стечение некоторых обстоятельств, – согласился Александр, поглядывая, за извлечением аппетитного румяного кекса из чаши.
Катя ловко разделила получившийся высокий корж на три части, вынула из холодильника сгущенку и щедро полила исходящие паром ломти. Тут Виталий вернулся из ванной и, застав последний этап этого действа, застонал от удовольствия:
