Рация ожила.
– Роден замечен. Пять минут назад он вошёл в бар «Импирити».
– Продолжать наблюдение. В контакт не вступать. До связи.
Никсон ожил. Наконец-то хоть какая-то зацепка. Он знал этот бар с весьма скользкой репутацией. Через несколько минут он сможет прижать мерзавца к стене и, если потребуется, лишит второго глаза.
– Остынь, вампир! Тебя не должны там видеть. Позволь моим мальчикам провести операцию. Они смогут развязать язык даже немому.
Никсон сверкнул глазами.
– Ещё чего, Марикейт! Я хочу выпустить кишки демону своими собственными руками.
– Ладно, но мои эльфы тебя подстрахуют.
Как только Роден появился в лаборатории, сразу попытался вызвать Лотуса по внутренней связи. Помощник не отзывался. «Что, чёрт возьми, тут происходит?» Демон прошёл по длинному коридору и остановился перед кабинетом профессора. «Опять не замкнул дверь, идиот!» Он толкнул её ногой и очутился в просторном помещении, заставленном аппаратурой. В глаза бросилась стопка бумаг на столе. Генерал быстро пробежал их глазами и почувствовал, как холодный пот покатился по спине тонким липким ручейком. Включив свет, он ещё внимательнее изучил анализы Марии. Этого просто не могло быть! Пять проб, и одинаковые результаты. Лотус все перепроверил. Ошибки исключались. Включив компьютер, демон вывел на экран видео со всех внутренних камер и чуть не завыл. На операционном столе лежала женщина, тело которой пожирал огонь. Вся одежда уже сгорела, но подопытная не только не покрывалась ожогами и волдырями, она, казалось, набирала силу, черпая эту силу из пламени. Её кожа стала золотой. Пленница испускала удивительное сияние каждой клеточкой своего восхитительного тела. Широко распахнутые глаза смотрели в одну точку. Она проходила очередное изменение под восхищённым взглядом Лотуса.
Добежав до операционной, демон выбил бронированную дверь плечом и одним прыжком добрался до оторопевшего профессора.
– Что ты творишь? Немедленно прекрати!
– Но это невозможно! ― Коротышка пожал плечами. ― Этот огонь уже не потушить! Он должен погаснуть сам.
– Кто разрешил тебе ставить над ней эксперименты?
Лотус недоумевал.
– Это стандарт. Так мы тестируем всех испытуемых.
– Всех? Ты забыл, что до конца тестов доживали немногие? Ты не знал, что Мария не все, что она моя дочь? ― Роден швырнул листки, которые до сих пор сжимал в руке, в лицо маленького демона. ― Если с ней что-то случится, я протестирую тебя. Посмотрим, до какого уровня продержится твоя никчёмная оболочка.
