– Они такие хрупкие и невинные.
– Когда спят. ― Кивнул воин. Он накинул очередную сеть и взвалил пленниц на плечо.
– Четвёртый на базу.
Марикейт, возглавлявшая экспедицию, кивнула.
Теперь спящих красавиц доставят в Монтоней, где Эмма вместе с королевой валькирий разместит их в подземелье, пока у женщин не пройдёт шок.
В последний момент профессор познакомился с очередным колоритным персонажем, хорошенькой ведьмой Гертрудой, которая взялась наложить охраняющие заклятье воды на замок во избежание пожара, ведь фурии извергали огонь! Ох, сколько нового он узнал всего за несколько часов!
Осталась последняя пещера. Надежда найти дочь таяла с каждой минутой.
– Прыгай! ― Фея прервала тягостные раздумья и подтолкнула его к краю бездны.
Игорь Александрович мысленно перекрестился и полетел вниз.
Фишер-Ридж, карстовая пещера лабиринтового типа в хребте Фишер в западных предгорьях Аппалачей, штат Кентукки. Эта пещера являлась какой-то особенной. Находясь в непосредственной близости от жилищ смертных, она не имела ни маскировки, ни ловушек. Она манила своим открытым зевом, притягивала, звала.
Худой загорелый мальчик собирал мелкие камушки у входа.
– Тауну! Тауну адати. Сия. Монто да не.
– Что он говорит?
Марикейт улыбнулась.
– Он говорит, что тут живёт крылатая богиня.
– Теб аулет соте? Бербера бат?
Мальчик замахал руками, указывая на вход. Его речь была взволнованной и страстной.
Игорь Александрович знал много языков, но этот диалект маленького племени индейцев, обитавшего у подножья горы Митчелл, и всё ещё жившего по законам каменного века, казался ему незнакомым.
– Он говорит, что крылатая богиня рассердится, если увидит вооружённых мужчин. Она превратит их в пепел. Но женщина, то есть я, и старик, то есть ты, могут войти, если у них есть дело.
– Я не старик. ― Игорь почти обиделся, но тут же переключился на подростка. ― А, что он делает?
– Мальчик собирает острые камни, чтобы они не царапали ног прекрасной богини.
Профессора передёрнуло. Разве могут ноги, украшенные огромными когтями, считаться прекрасными?
– Ну что, смертный, пойдёшь со мной?
Игорь Александрович кивнул.
Широкий вход в пещеру переходил в чрезвычайно узкий коридор, который, сделав несколько поворотов, вывел-таки крохотную экспедицию в довольно просторное помещение, где у каменного очага сидела женщина. Длинные чёрные волосы укрывали её спину пушистым облаком. Она смотрела на огонь и что-то шептала, раскачиваясь из стороны в сторону. Неспящая фурия! Что могло быть ужаснее?
